Голубеобразные, отряд растительноядных птиц мелких и ср. размеров. Отряд подразделяют на 2 подотряда: рябки и голуби. Рябки, обитатели сухих степей и пустынь, встречаются лишь на самом Ю. России. Голуби имеют более широкое распространение, населяют умеренные и жаркие широты земного шара. Совр. голуби, относящиеся к единств, сем.— голубиных, имеют плотное телосложение. Хвост умеренной длины, закругл. Крылья ср. размеров, с заостр. вершиной. Хорошо летают. Клюв слабый, недлинный, в основании покрыт мягкой кожистой восковицей, к-рая прикрывает и ноздри. Ноги короткие, 4-палые. Голуби хорошо ходят, бегают плохо. Самцы и самки по окраске почти не отличаются (самцы неск. крупнее). Питаются разнообразной растит. пищей: семенами, ягодами, зелеными проростками растений и т. п. Имеют объемистый зоб, в желудке всегда присутствуют мелкие камешки для перетирания пищи. Регулярно летают на водопой. Пьют, всасывая воду, не поднимая головы для глотка, как мн. птицы. Живут парами в теч. всего гнездового периода; у нек-рых видов пары сохраняются и в остальное время. Гнездо — рыхлая куча прутиков в развилке ветвей деревьев. Нек-рые виды гнездятся в дуплах, расщелинах скал, под камнями. В кладке, как правило, 2 яйца. В насиживании яиц и выкармливании птенцов принимают участие оба родителя. Насиживание длится от 17 до 30 дней. Птенцы появляются беспомощными и долго сидят в гнезде. Первое время родители кормят их «птичьим молоком» (вырабатывается в зобе у взрослых птиц). Позже в рацион добавляются разбухшие в зобе у родителей зерна. Птенцы растут быстро и в возрасте 20—30 дней приобретают способность к полету, после чего покидают гнездо. На терр. Чел. обл. из представителей отряда гнездится 6 видов: вяхирь, голубь сизый, горлицы (обыкнов., большая и кольчатая), клинтух.
