Минеральные ресурсы, совокупность запасов и прогнозных ресурсов разнообразных полезных ископаемых, пригодных для использования в различных отраслях х-ва как в совр. условиях, так и в перспективе. Определяются запасы полезных ископаемых (кол-во в недрах руд и их полезного компонента, напр, вермикулита, графита, металла и т. д.) в пределах каждого подсчетного блока, рудного тела, участка, площади, месторожд., рудного района, субъекта РФ и России в целом. По нар.-хоз. значению запасы полезных ископаемых разделяют на 2 группы: балансовые (добыча и переработка к-рых в совр. экон. условиях рентабельна) и забалансовые (добыча и переработка к-рых в настоящее время нецелесообразны из-за низкого содержания полезного компонента, большой глубины залегания, сложной технологии обогащения и металлург. передела, тяжелых горнотехн. и гидрогеол. условий добычи и др. причин, но к-рые могут представлять пром. интерес в будущем). Все запасы полезных ископаемых разделяют на 4 категории (в порядке убывания степ. изученности): A, B, C1 и C2. К первым 3 категориям (A, B, C1) относятся пром. (развед.) запасы, к 4-й (C2) — предварительно оценен, (геол.). Запасам месторожд. 3-й и 4-й групп сложности присваиваются категории C1 и C2. Запасы и ресурсы полезных ископаемых проходят гос. экспертизу и ставятся на гос. учет. Месторожд., добыча на к-рых не ведется, относятся к категории «государственный резерв»; уже разрабатываемые или подготавливаемые к освоению — к категории «распределенный фонд недр» (они уже закреплены за конкретными недропользователями). В Чел. обл. гос. балансом учтены запасы 54 видов полезных ископаемых: угля, руд черных, цветных и редких металлов (см.: Алюминиевые руды; Железные руды; Марганцевые руды; Редкометалльные руды; Титановые руды; Хромовые руды), россыпного и коренного золота; неметаллич. полезных ископаемых: абразивову ангидрита, берита, вермикулита и гипса у огнеупорных, тугоплавких и формовочных глин (см. Кирпичные глины), графита, доломита для металлургии, флюсового сырья, каолина, кварцита, жильного кварца, магнезита, минеральных красок, мусковита, нефелин-полевошпатового сырья, пьезооптич. кварца, стек. сырья, талька, фосфоритов, формовочных материалов, цементного сырья; строит., облицовочных и цветных камней; строит. песков и песчано-гравийных мат-лов, глин для грубой керамики, кровельных сланцев, сапропеля, торфа, карбонатных пород для обжига на известь; минеральных и пресных подземных вод и др. Прогнозным М. р. присваиваются категории P1, P2, P3 (в зависимости от обоснованности их разработки), что характеризует перспективы выявления пром. запасов и целесообразность проведения поисковых (реже оценочных) работ. В Чел. обл. учитываются прогнозные ресурсы угля, жел., хромовых руд, руд цветных и редких металлов (алюминия, вольфрама, кобальта, меди, молибдена, цинка), апатитовых и фосфоритовых руд, графита, каолина, кварцитов, магнезита, талька, высококалиевого полевошпатового сырья, жильного и пьезооптич. кварца, цветных камней.
