Космонавтика, совокупность отраслей науки и техники, обеспечивающих освоение космоса для нужд человечества с использованием космич. летат. аппаратов. Общее техн. рук-во первыми космич. программами осуществлял в 1950—60-е гг. С. П. Королёв — основоположник практич. К. Запуски космич. кораблей серий «Восток» и «Восход» следовали один за др., решались важнейшие техн. задачи: групповые полеты кораблей, выход человека в открытый космос, полеты многоместных кораблей и др. В создание, становление, развитие ракетно-космич. отрасли большой вклад внесли мн. науч. и производств. коллективы Чел. обл. В видеопослании из космоса труд. коллективу ЧМЗ по случаю его 60-летия рос. космонавт Ю. И. Маленченко напомнил о тесном сплетении истории предпр. с историей Отеч. К. В создании первых искусств. спутников Земли, первых космич. кораблей и станций использовался металл, выплавл. на ЧМЗ. Производимые здесь стали и сплавы и сегодня широко применяются при изготовлении двигателей для ракетоносителей. В освоении космич. пространства принимали активное участие мн. оборонные предпр. области, в т. ч. гос. ракетный центр «КБ им. академика В. П. Макеева», Миасский машиностроительный завод, НПО «Электромеханика» (Миасс), Усть-Катавский вагоностроительный завод им. С. М. Кирова, «Уральская кузница» (Чебаркуль) и др. В разработке и внедрении тормозных двигат. установок космич. аппаратов «Восток», «Восход», «Союз» участвовал Златоустовский машиностроительный завод. Все предпр. оборонных мин-в, ведомств и комитетов работали над созданием космич. многоразовой системы «Буран», а златоуст. машиностроители разрабатывали технологии механич. обработки агрегатов для «Бурана-Энергии». ПО «Полёт» совм. с Научно-исследовательским институтом по измерительной технике (НИИИТ) и ЧПИ (ныне Южно-Уральский университет) изготавливали оборудование для радиотехн. комплекса, обеспечившего 15 нояб. 1988 мягкую посадку этого корабля в автоматич. режиме. В обеспечении безаварийной посадки космич. летат. аппаратов на Землю в составе службы спасения и эвакуации принимают участие спец. эскадрильи, дислоцир. в Троицке и Южноуральске. В их задачу входят поиск и отслеживание спускаемого аппарата, его эвакуация, а при пилотируемых полетах — эвакуация экипажа, оказание ему в случае необходимости медицинской помощи, проведение карантинных меропр. и т. д. Гос. ракетным центром разработан и опробован проект запуска искусств. спутников Земли с помощью ракет мор. старта. С 1957 готовит специалистов для ВПК аэрокосмич. ф-т (ранее назывался «Двигатели, приборы, автоматы») ЮУрГУ. На приборостроит. ф-те этого вуза был создан стенд для исследования и тренировки вестибулярного аппарата космонавтов, выполнены уник. разработки, обеспечившие безаварийную работу системы электроснабжения орбитальной станции «Мир», безупречную автоматич. посадку «Бурана-Энергии» и мн. др. В музее ракетно-космической техники ЮУрГУ собрана уник. коллекция космич. ракетоносителей. Российский федеральный ядерный центр — Всероссийский научно-исследовательский институт технической физики им. академика Е. И. Забабахина (Снежинск) и Гос. ракетный центр продолжают работать над проблемой защиты нашей планеты от падения астероидов. (См. также Космическая защита Земли.)
