Кувшинковые, нимфейные, семейство водных многолетних, редко однолетних трав с мощным корневищем. Листья простые цельные и цельнокрайные; подводные — тонкие; плавающие по поверхности воды более толстые; все с длинными черешками. Цветки одиночные на длинных цветоносах. Околоцветник двойной, чашелистиков 3—6, лепестки многочисл. (в редких случаях их 3). Тычинок мн., часто с листовидными тычиночными нитями. Пестик 1 или неск. Плоды сочные многосемянные. В семействе ок. 60 видов, в СНГ зарегистрировано 7. В Челябинской обл. произрастают 4 вида К.: кувшинка чистобелая, кувшинка 4-лепестная (малая), кубышка желтая, кубышка малая. Встречаются в озерах, заводских прудах, водохранилищах, речных заводях, а также в местах с тихим течением воды.
Кувшинка чисто-белая, или водяная лилия — многолетнее растение. Корневище крупное горизонтальное. Листья тонкокожистые, длинночерешковые, плавающие, округло-овальные, дл. 12—30 см, сверху всегда зеленые, снизу иногда красноватые (из-за особого пигмента — антоциана). Цветение длится с июня по авг. Цветки крупные, 6—11 см в диаметре, одиночные, белые. Лепестки (15—25 шт.) белые, постепенно переходящие в тычиночные нити. Цветки раскрываются на поверхности воды в 7 ч утра и закрываются в 5 ч вечера (по вечерам над водой появляется большое кол-во тумана и росы, воздух становится гораздо холоднее, и закрывание цветков кувшинки спасает ее от излишнего излучения тепла). Кувшинка чисто-белая встречается во всех природных зонах Чел. обл. в озерах, старицах, прудах, заводях рек с медл. течением на глуб. 1—2 м. Содержит дубильные вещества.
Кувшинка 4-лепестная близка к предыдущему виду, но цветки у нее в 2 раза меньше (до 5 см в диаметре). Лепестков 10—12. Листья округло-овальные, дл. листовой пластинки не более 10 см. Произрастает в озерах, старицах, заводях рек преим. в горно-лесной зоне. Оба вида кувшинок нуждаются в охране.
Кубышка желтая — многолетнее корневищное растение. Листья длинночерешковые, плавающие, кожистые, овальные. Корневище толстое, мясистое, покрыто рубцами (следы от опавших листьев). Цветение длится с июня по авг. Цветки 4—6 см в диаметре. Лепестки многочисл., желтые, обратнояйцевидные, короче чашечки. Кубышка желтая встречается во всех природных зонах Чел. обл. в озерах, старицах, реках с медл. течением на глуб. 0,5—2 м. Крупные скопления отмечены на рр. Бишкиль, Миасс, Увелька, Уй, в оз. Большой Еланчик, Большой Сунукуль, Горькое (Хомутининское), Кундравинское, Улагач, Чебаркуль и др. Декоративное, лекарств. растение. Содержит дубильные вещества. Корни, вымоч. в воде, могут употребляться в пищу.
Кубышка малая сходна с кубышкой желтой, но значит. мельче ее. Корневище тонкое, до 1 см в диаметре, листья глубокосердцевидные, дл. 4,5—15 см и шир. 3,5—11 см, на плоских черешках. Цветки 2—3 см в диаметре. Кубышка малая встречается преим. в горно-лесной зоне. Декоративна. Оба вида кубышек нуждаются в охране.
