Лесные пожары. Под лесным пожаром понимают процесс горения, стихийно распространяющийся по лесной площади. Причиной Л. п. могут стать костры, сжигание остатков после порубок, встречный низовой огонь. При Л. п. сгорают живой и отмерший растит. покров, опад, валежник, пни, подстилка и торф. По периметру Л. п. непрерывно движется полоса горения — кромка пожара. Горение на кромке м. б. пламенным и беспламенным (напр., при горении подстилки или торфа); один вид горения может переходить в др. или оба вида проявляются одноврем. Часть кромки, движущаяся по ветру, наз. фронтом Л. п.; часть кромки, движущаяся против ветра,— тылом; боковые части — флангами. В лесохоз. практике различают 3 вида Л. п.: низовые, верховые и подземные (торфяные).
Низовые Л. п. характеризуются плам. горением опада, подстилки, а также мохового и травяного покрова. Беглые низовые Л. п. часто возникают весной, когда прошлогодняя трава еще сухая, а лесная подстилка влажная. При беглых низовых пожарах огонь распространяется со скоростью 3—5 м/мин; древостой повреждается сравнительно мало. Устойчивые низовые Л. п. возникают после засушливого летнего периода при толщ. подстилки 3—15 см и низкой влажности; скорость их распространения 1—3 м/мин. Подстилка выгорает до минерального слоя, вместе с нею сгорает или сильно повреждается поверхностная корневая система деревьев. После таких Л. п. ельники усыхают полностью, сосняки и лиственничники — до 30%.
Верховые Л. п. отличаются от низовых тем, что наряду с почв. покровом и подстилкой горят кроны деревьев. Верховые пожары возникают чаще всего в засушливую погоду при сильном ветре (в молодняках хвойных пород низовой пожар из-за низкого расположения крон деревьев переходит в верховой даже при слабом ветре). При беглом верховом пожаре огонь распространяется по кронам скачками со скоростью 250—300 м/мин на расстояние 70—90 м. После каждого скачка движение пламени по кронам прекращается до подхода кромки низового пожара. Ср. скорость продвижения фронта беглого верхового Л. п. до 40 м/мин. При устойчивом верховом пожаре горение крон деревьев, покрова и подстилки происходит одноврем. В процессе горения выделяется огромное кол-во тепла, к-рое способствует образованию сильных завихрений воздуха над пожаром и переносу горящих частиц (веточек, шишек, сучьев) на 150—200 м вперед — за фронт пожара, что ведет к возникновению новых очагов горения. Ср. скорость продвижения фронта устойчивого Л. п. 5—15 м/мин. Такие пожары обладают наибольшей разрушит. силой, приводят к полн. гибели древостоя, причиняют огромный ущерб всему живому.
Подземные (торфяные) Л. п. характеризуются беспламенным горением торфяного слоя толщ. 0,3—1,5 м. При малой мощности горящего слоя (до 0,3 м) эти пожары иногда называются подстилочно-гумусовыми. В засушливые периоды 2-й половины лета верх. слой торфа высыхает до относит. влажности 25—100%. При его возгорании поддерживается горение и в ниж., менее сухих слоях. В замкнутом объеме заглубившегося очага (пещере, каверне) выделяющееся в результате горения тепло идет в осн. на подогрев и подсушку соседних слоев торфа, и он выгорает до минерального грунта или до сильно обводн. слоев (400% влажности). Скорость распространения торфяных Л. п. не превышает 7 м/сут, но они отличаются устойчивостью — продолжаются от неск. дней до неск. месяцев; даже сильные дожди не могут их заглушить. По мере выгорания торфа сгорает и корневая система деревьев, они постепенно валятся вершиной к центру очага пожара. Лес — одна из самых долговечных природных систем — трудно поддается восстановлению после Л. п., а на отд. видах почвы вообще теряет такую способность. В Челябинской обл. терр. лесного фонда относится к 3 высшим классам пожарной опасности — 1—3-й (наиб. горимые), т. е. возникновение Л. п. здесь возможно в течении всего вегетационного периода, однако более 65% их приходится на апр.— май. Во 2-й пол. 20 в. наиб. памятным был 1975 — год жесточайшей засухи: в Челябинской обл. за период с конца марта по окт. возникло 1703 пожара на площади 23657 га. Наибольший вред огонь нанес Джабык-Карагайскому бору. Пожар на его терр. начался 26 июля и распространялся очень быстро. Борьба с огнем велась почти месяц, к концу авг. он был локализован на площади 20 тыс. га. Ущерб оказался невосполнимым: до настоящего времени мн. участки бора, занятые ранее ценными породами, не удалось восстановить — этому препятствуют мелкие каменистые почвы. Еще больше пожаров случилось в 1995 (2483 очага горения общей площадью 17,8 тыс. га — 10% от общего кол-ва по РФ). Самый крупный — в Санарском бору — начался 13 сент. в квартале № 237 Зап.-Санарского лесничества, в окрестностях с. Степного. Низовой Л. п. за счит. минуты перешел в верховой, чему способствовали шквалистый ветер и близкое расположение к очагу возгорания сосновых культур. Огонь распространялся с большой скоростью по направлению к с. Верх. Санарка, возникла серьезная угроза для населения. Опасность миновала лишь после резкой смены направления ветра. Более чем полувековой анализ гос. статистич. отчетности причин возникновения Л. п. показал, что 99% их происходит по вине человека: из-за неосторожного обращения с огнем, нарушения правил пожарной безопасности во время лесозаготовок, при проведении с.-х. работ.
