Лето, время года. Астрономич. дата наступления Л. в сев. полушарии — 22 июня (день летнего солнцестояния). Климатологи за начало Л. принимают день, когда воздух прогревается до устойчивой дневной темп-ры +15 °C и прекращаются заморозки. Согласно фенологич. наблюдениям наст. Л. начинается после того, как отцветет сирень и зацветет шиповник (см. Фенологический календарь). В Челябинской обл. первыми Л. встречают жит. юж. районов (в ср. 29 мая), затем жит. центр. (7 июня) и сев. (19 июня) районов; заканчивается его наступление на хребтах и горных вершинах в начале июля. В теплые и холодные годы даты наступления Л. могут различаться более чем на месяц. Напр., в Чел. самый ранний приход Л. отмечен в 1922 — 5 мая, самый поздний — в 1926 — 18 июня (ср. датой считается 1 июня). В обычные годы на летние месяцы приходится до 40—45% осадков от год. нормы. Осн. часть их выпадает во время ливней, гроз (иногда в виде града). Ливни чаще носят локальный характер (выпадают на небольшой терр.). Лишь 7% гроз сопровождаются выпадением града, при этом в ночное время град наблюдается всего в 1% случаев. Летние месяцы самые безветр. в году. В теч. суток наибольшая скорость ветра наблюдается днем, после полудня, наименьшая — перед восходом солнца. С наступлением теплых летних дней начинается купальный сезон на реках и озерах Чел. обл. Макс. прогревание воды в озерах отмечается в июне — авг., в реках — в июне — июле. Самое лучшее время для купания — 2-я половина июня —1-я половина авг. Ср. месячная темп-ра воды в июле и авг. +18...+20 °C. В отд. дни вода прогревается до +25...+29 °C. Снижение темп-ры воды с увеличением глубины на большинстве озер Чел. обл. незначит. Исключение составляют глубоководные озера: в них разница темп-р на разных глубинах достигает 10—15°.
Июнь — 1-й летний месяц. В 1-й декаде, особенно в 1-й пятидневке, возможен возврат холодов, иногда со снегопадом. В «нормальном среднем» июне по статистике должно быть 8 дней с макс. дневной темп-рой +10...+20 °C, 18 дней с темп-рой +21...+30 °C и 4 дня знойных, с темп-рой +31...+35 °C. Фактически же такое бывает относительно редко. По данным старейшей метеорологии, ст. «Златоуст», самым холодным был июнь 1861 и 1872 (ср. темп-ра +11,4°C). В июне 1979 в Златоусте темп-ра равнялась +9,8 °C. Июнь 1989 со ср. темп-рой +21,9 °C — самый теплый в 20 в.: за весь месяц дневные темп-ры лишь 3 раза опускались ниже +25 °C, из них 1 день (15 июня) — до +17 °C, а ночная — до +9 °C. Самым жарким был день 12 июня (+31,2 °C). Осадков за месяц выпало 9 мм, или 16% месячной нормы. В метеорологич. статистике очень четко выделяется июнь 1964 с месячной суммой осадков (в Чел.) 130 мм. Это наибольшая величина за весь период наблюдений. В 1957 дождливых июньских дней было всего 3 — выпало чуть более 6 мм осадков (столько же и в июне 1987). За 90 лет наблюдений за погодой в Чел. июньские осадки с суммой более 100 мм отмечены дважды — в 1980 и 1983 (по 107 мм). За этот же период самых «сухих» насчиталось всего 7 мес с суммой осадков менее 20 мм.
Июль — самый теплый месяц в году. Его ср. темп-ра для Чел. +18 °C. За 90 лет наблюдений (до 1990) самым теплым в Чел. считается июль 1931 со ср. темп-рой +23,9 °C, самым холодным — июль 1926 (+11,8 °C). За этот же период ср. темп-ра июля 27 раз была выше +20 °C и 3 раза ниже +16 °C. Холодный июль отмечен в 1973: во 2-й декаде темп-ра была +10...+13 °C (единств. случай за весь период наблюдений). Июль не только наиб. теплый месяц года, но и самый дождливый. В год. цикле на него приходится 13—15% осадков. В нек-рые годы иногда за неск. часов ливень приносит почти месячную их норму. В июле чаще всего бывают грозы. Напр., для Чел. год. норма грозовых осадков 23 мм, из них на июль приходится 8 мм. За все годы наблюдений наибольшее кол-во дней с грозами отмечено в июле 1967 — 19. Июль — единств. месяц, когда не бывает заморозков на почве. Солнце светит в общей сложности 271 ч (на 20 ч меньше, чем в июне).
Август по температурному режиму на 2 °C холоднее июля. В начале его стоит теплая погода, и только со 2-й половины месяца жара начинает спадать. Более наглядно это прослеживается по ср.-декадным темп-рам: в 1-й декаде +17,6 °C (всего на 0,9 °C холоднее 1-й и 3-й декад июля), во 2-й происходит понижение до +16,3 °C, в 3-й — до +14,6 °C. Особенно прохладно бывает ночью. За 90 лет наблюдений 16 раз авг. по ср. темп-ре был равен июлю или оказывался теплее его. Вторая половина месяца иногда (очень редко) бывает теплее первой (напр., в 1938 третья декада авг. была теплее первой на 1 °C, в 1969 — на 3,5, в 1934 — на 5 °C). Самым холодным в 20 столетии был авг. 1980 со ср. темп-рой по Чел. +13,1 °C (на 2,9 °C ниже нормы), чуть более теплым авг. 1911 и 1959 с темп-рой +14 °C. В августе низкие ночные темп-ры воздуха иногда (не чаще, чем раз в 4—5 лет) приводят к заморозкам на почве; наиб. ранняя дата их отмечалась в 1969 — 16 авг. По ср. кол-ву осадков (61 мм) авг. неск. «суше» июля, однако довольно часто сумма их значит. отличается от ср. показателей: напр., в авг. 1986 дождей не было вообще, а в авг. 1931 почти не было сухих дней — за месяц выпало 228 мм осадков.
