Лещина, орешник, род растений семейства березовых. Кустарники, реже деревья. Листья очередные, черешковые, широкоовальные, неравномерно удвоеннозубчатые. На отвесных ветвях расположены в 3 ряда, на горизонтальных — в 2. Молодые листочки покрыты шелковистыми волосками. Муж. цветки собраны в цилиндрич. повислые сережки, появляющиеся еще осенью, лишены околоцветника. Ранней весной, до распускания листьев, они разрыхляются и «пылят» 3—6 дней. Жен. цветки в 2-цветковых дихазиях (соцветиях) расположены в пазухах кроющих чешуй. Плод — орех с деревянистой скорлупой, окруж. зеленой листообразной оберткой (плюской), форма к-рой различна у разных видов Л. К роду относится ок. 20 видов, произрастающих в лесах умеренного пояса Евразии и Сев. Америки; наибольшее число видов — в Вост. Азии. Все они теневыносливы, требуют плодородных почв. Наиб. известна Л. обыкновенная. Распространена в европ. части СНГ до Урала, в М. Азии, на Кавказе, в Крыму, Скандинавии, Ср. и Атлантич. Европе, Средиземноморье, на Балканском п-ове. На Урале растет в зап. и юго-зап. районах (Башкортостан и Пермский край), а также в Ашинском районе Чел. обл.; восточная граница ареала проходит в окрестностях Миньяра, Сима. Это кустарник выс. 2—5 м или дерево выс. 7—12 м. Кора гладкая, темносерая, поперечнополосатая. Молодые побеги светло-коричневые. Листва густая, летом темно-зеленая, осенью окрашена в яркие желтые и кр. тона, декоративна. Плюска колокольчатая, немн. длиннее ореха, рассечена на неск. долей. Плоды чаще собраны по 2—5, покрыты почти шаровидной деревянистой оболочкой светло- или темно-коричневой окраски. Л. обыкнов. используется в садах и парках, в лесонасаждениях. Компонент подлеска и опушек широколиственных лесов лесостепи и степи. Может первой заселять вырубки и гари. Продолжительность жизни до 70—80 лет; плодоношение начинается в 6—10-летнем возрасте. В лесной зоне Л. обыкнов. периодически побивается сильными морозами, но быстро восстанавливается за счет обильной поросли. Плоды и облиств. побеги служат пищей мн. лесным ж-ным (белкам, дятлам, кабанам, кротам, лосям, медведям, мышам). Ж-ные переносят (кроме кабанов) орехи к своим «складам» и теряют их в большом кол-ве по дороге — т. о. способствуют распространению Л. Ядра орехов содержат 60—80% масла (напоминает оливковое), до 18% белка, 3,5% сахара, а также витамины. Масло служит для пищ. целей и приготовления красок, парфюмерных препаратов, мыла. Орехи можно употреблять в сыром виде, они используются также в кондитерском пр-ве (конфеты, халва, шоколад). Древесина Л. обыкнов. красновато-белая, равномерного строения, гибкая. Имеет хорошие физико-механич. свойства, используется для изготовления гнутых изделий (мебель, обручи). Из прямых стволиков делают трости, удилища и др., из тонких веток — плетеные изделия. Кора содержит танины, красящие вещества. Из вредителей Л. наиб. опасны лещинные клещи, лещинный листоед-блошак, ореховый долгоносик, орешниковая тля, орешниковый усач; из болезней — белая смешанная гниль, мучнистая роса, ржавчина.
