Мальвовые, семейство растений класса двудольных. Деревья, кустарники, травы. Листья очередные, цельные или пальчатые, с прилистниками. Цветки одиночные, пазушные или в соцветиях, правильные, обычно обоеполые. Чашечка из 5 свободных или сросшихся у основания чашелистиков. Венчик из 5 свободных или сросшихся у основания лепестков. Тычинки расположены в 2 круга (внутр. срастаются в трубку). Плод — 3—5-гнездная сухая коробочка; иногда дробный, распадающийся на многочисл. 1-семянные доли. М. распространены в осн. в тропиках. В семействе есть волокнистые (хлопчатник), лекарств. (алтей лекарств.), декоративные (гибискус, шток-роза) растения. В Челябинской обл. известно по крайней мере 5 видов М.
Просвирник низкий — 1-летнее невысокое (15—30 см) растение с лопастными листьями, бело-розовыми пазушными цветками. Плод имеет вид лепешки и распадается на маленькие плодики (они съедобны). После дождя отд. семена вместе с грязью прилипают к копытам лошадей, ногам людей и пр., т. о. разносятся на большие расстояния (благодаря этому вид получил широкое распространение). Стебель просвирника низкого на солнечных местах простирается по земле, при затенении приподнимается. Листья расположены пластинкой к солнцу, поворачиваются вслед за ним, однако в полдень для защиты от слишком сильного нагревания складываются воронкой. Просвирник низкий встречается около человеч. жилья, в огородах и садах (сорняк).
Просвирник курчавый (мальва) — 1-летнее растение с высоким (0,5—1,8 м) стеблем, лопастными курчавыми листьями и розовыми цветками, собранными в клубочки в пазухах. Встречается в садах и огородах, декоративное растение.
Алтей лекарственный — многолетнее травянистое растение с прямыми простыми или слабоветвистыми голыми стеблями выс. до 150 см. Листья бархатистые, длиннее черешка, округлые или яйцевидные, цельные или слегка пальчатолопастные, по краю городчато-зубчатые. Цветки по неск. штук собраны на общем цветоносе в пазухах листьев; лепестки бледно-розовые или белые. Корневище короткое, толстое, ветвистое, с длинными мясистыми корнями. Цветет в июле — авг. Встречается довольно редко в лесостепной и степной природных зонах на сыроватых и поемных лугах, на болотистых участках, по берегам рек, среди кустарников. Лекарств. растение. Корни его используются как отхаркивающее и противовоспалит. средство при заболевании верх. дыхат. путей, входят в состав грудных чаев и сборов для полоскания горла.
