Маревые, семейство цветковых растений класса двудольных. Преим. многолетние травы, полукустарнички и полукустарники, часто с членистыми суккулентными стеблями и ветвями; реже кустарники и небольшие деревья или лианы. Листья чаще цельные, очередные, могут быть редуцированы. Цветки мелкие, безлепестные, в мелких тугих клубочках, собранных в соцветия. Околоцветник простой, состоящий обычно из 5 (иногда из 1—4) травянистых или пленчатых листочков; иногда отсутствует. Плод 1-семянный, сухой. Всего известно ок. 1500 видов М. Большинство обитает в умеренных и субтропич. широтах, часто на засол. почвах. Ксерофиты, характерные обитатели пустынь и полупустынь, солончаков. Нек-рые (различные виды мари, лебеды) засоряют поля, огороды, сады. Среди М. есть пищ. (свёкла, шпинат), пастбищные (верблюдки, солянки, камфоросма, терескен), красильные (лебеда, марь) растения. Нек-рые используются в качестве закрепителей песков. В Челябинской обл. зарегистрировано ок. 40 видов М. Повсюду встречаются (как сорные) аксирис ширициевый, лебеда, марь. В степных и лесостепных районах на засол. участках обитают петросимония, сарсазан, сведа стелющаяся, солерос европ., солянки. На наруш. участках растут бассия очитковидная, прутняк веничный, рогоплодник песчаный и др. В заповеднике Аркаим обнаружен анабазис меловой (ежовник меловой) — степной и полупустынный вид. Имеются сведения о находках офайстона.
