Орлан-белохвост, крупная хищная птица семейства ястребиных. Общий тон окраски бурый, клиновидный хвост белый. Крылья длинные и широкие. Клюв массивный, желтого цвета. Самец и самка окрашены одинаково, но самки неск. крупнее. Размах крыльев до 2,5 м. О.-б.— перелетные птицы. С зимовки прилетают во 2-й декаде марта. Селятся, как правило, неподалеку от водоемов. Массивное гнездо (диаметр до 2 м, выс. до 1,5 м) располагают на крупных деревьях высоко над землей. Одно гнездо используют мн. лет подряд. В кладке обычно 2—3 яйца грязно-белого цвета, к-рые насиживают самец и самка в теч. 40 дней. Птенцы покидают гнездо в возрасте ок. 70 дней. О.-б. питаются рыбой, водоплавающими птицами, некрупными млекопитающими, охотно поедают падаль. Добычу обычно ловят с низкого полета или подстерегают, сидя на дереве или скалах. Отлетают на Ю. очень поздно — в конце окт. Зимуют на побережьях незамерзающих морей на З. Европы и Ю. Азии. В Челябинской обл. редкий вид; гнездящиеся пары отмечены на территории Ильменского заповедника и Восточно-Уральского заповедника. Вид включен в Красную книгу России и Красную книгу Челябинской области.
