Планетарий, научно-просветительное учреждение (Челябинск), призванное популяризировать знания из области астрономии и смежных наук. Открыт в эксперимент. порядке 6 нояб. 1956 при обл. отделении Всесоюзного общества по распространению и пропаганде естественнонауч. и атеистич. знаний в преддверии запуска 1-го искусств. спутника Земли (относился, как и др. П. в СССР, к Мин-ву культуры). Чел. П. располагался в переоборуд. здании церкви во имя Св. Благоверного князя Александра Невского на Алом поле (1-й этаж занимал техн. отдел Дворца пионеров и школьников, 2-й — П.). В его создании принимали участие сотрудники Моск. П. под рук-вом К. Н. Шистовского — автора конструкции чел. аппарата-планетария УП-4, предназнач. воспроизводить на поверхности полусферы-экрана звездное небо, демонстрировать различные эффекты, имитирующие процессы во Вселенной (в центре шаровой поверхности с отверстиями располагалась лампа, при помощи к-рой проецировались звезды на полусферич. купол-экран). Диаметр т. н. неба составлял 8 м. Первые 3 года в учреждении работали внештатные сотрудники. В П. проводились уч. циклы по астрономии и др. наукам. Согласно приказу облоно школьники города в теч. года должны были прослушать 12 лекций, среди них: «Есть ли жизнь на других планетах», «Круговорот воды в природе», «Незнайка на Луне», «Необыкновенные небесные явления» и др. Лекции по астрономии и космонавтике («В глубинах Вселенной», «Советский человек в космосе», «Солнце и жизнь Земли», «Тайны планеты Венера», «Человек штурмует космос», «Что такое планетарий» и др.) читались на предпр. города и области, в науч.-просветит. учреждениях. Благодаря усилиям дир. А. К. Аверьяновой расширилась тематика лекций по географии, физике; в штате появились 2 лектора и механик; были приобретены шк. менисковый телескоп для наблюдения Луны, автобус для выездных лекций. Работники П. побывали во мн. городах и поселках области; их жит. с помощью телескопа смогли увидеть пятна на Солнце, планеты (Венеру, Сатурн с кольцами, Юпитер со спутниками); наблюдения сопровождались беседой о небесных телах. Для демонстрации наглядных мат-лов лекторы П. использовали стационарную 16-мм киноустановку. Кинопрокат обеспечивал П. большим кол-вом документ. и художеств. лент. Общест. КБ (рук. А. Н. Трусов) создавались приборы, позволяющие проецировать на куполе-экране имитацию полярного сияния, звездного дождя, полета на Луну (старта и посадки), лунной панорамы. Чл. астрономич. кружка (Н. Алдросенко, В. Вениаминов, В. Карташов, Ю. Мартынюк, Л. Севрун, Т. Шимолина и др.) готовили наборы диапозитивов, разрабатывали новые модели небесных явлений. На базе П. была организована станция № 87 по наблюдению за искусств. спутниками Земли (рук.— доцент ЧГПИ Е. Г. Пономарев, основатель астрономич. школы в Чел.). Телескопич. исслед. проводились возле П. (при помощи 10-см рефрактора дорев. изготовления) и в различных районах города и области (использовался портативный менисковый телескоп). 15 февр. 1961 сотрудники станции совм. с коллегами из Уфы наблюдали солнечное затмение. С 1965 астрономич. кружок П. стал секцией астрономии чел. НОУ (рук. В. Ф. Карташов, затем Пономарев); в апр. 1966 состоялось 1-е заседание секции. Среди бывших кружковцев П.— В. Н. Данилов (проф. кафедры астрономии УрГУ), Карташов (окончил аспирантуру Астрофиз. ин-та АН Казахской ССР), А. К. Кириллов (защитил кандидатскую диссертацию о влиянии космич. факторов на жизнь растений); Э. В. Кондрашов (долгое время работавший в Пулковской обсерватории). С нач. 1980-х гг. при П. действовал обл. совет по естественнонауч. пропаганде (рук.— канд. физико-матем. наук Ю. В. Карасов), ранее входивший в состав об-ва «Знание». В этот период в совете работали ученые и специалисты по разным направлениям естественно-науч. знаний из ЧГПИ, ЧПИ, ЧелГУ. П. сотрудничал с Чел. отделением Всесоюз. астрономогеодезич. об-ва (ВАГО). По линии ВАГО чел. делегация (в т. ч. лекторы П.) неоднократно бывала в Пулковской обсерватории. Пропагандой астрономич. знаний занимались лекторы: Е. А. Бибиков, Карасов, Н. А. Карелин, Кондрашов, Л. Ю. Костырева, Пономарев, Г. С. Соколова, Г. К. Сотникова, К. И. Ферапонтов (первый штатный лектор П.) и др. В 1982 в связи с решением гор. администрации установить орган в здании Александро-Невской церкви оборудование П. (в т. ч. новый аппарат «Малый планетарий», проецировавший фотослайды звездного неба) было перенесено в неприспособл. здание по ул. Воровского, 5. Позднее аппарат «Малый планетарий» был передан в Бакал (Саткинский район). В 1989 были объединены 2 учреждения — П. и Дом атеизма; создан центр по пропаганде естественно-науч. знаний, позднее переим. в информационно-обучающий центр об-ва «Знание». В разные годы П. возглавляли: Аверьянова (первый освобожд. дир.), М. И. Бабинцева, Г. И. Дорофеева, К. Д. Чернева; в 1986—89 — Г. И. Скоробогатова.
