Погоныш, болотная курочка, птица семейства пастушковых. Размером со скворца. Окраска темная; верх оливково-бурый со светлыми и темными пестринами, низ голубовато-серый с белыми пятнышками; на боках поперечные полосы. Основание клюва кр., конец зеленожелтый. Ноги зеленоватые, пальцы длинные. Самцы и самки по внеш. виду сходны, но самцы чуть крупнее. П. очень скрытны, взлетают редко и неохотно. Хорошо ходят по затопл. растениям, плавают редко. Перелётные птицы; на гнездование прилетают в конце апр.— начале мая. Выдают свое присутствие резким громким свистом. Слышать их можно преим. в утренние и вечерние сумерки. Обитают по травянистым болотам, прибрежным зарослям и сырым лугам. Гнездо строят из листьев и стеблей трав, располагают его на кочке или заломах тростника. В кладке обычно 8 охристо-глинистых с темно-бурыми пятнами яиц, к-рые насиживают самец и самка в теч. 24 дней. Молодые птицы вылетают из гнезда в возрасте ок. 40 дней. П. питаются различными беспозвоночными, к-рых собирают с растений или достают из воды. Едят также семена и вегетативные части растений. Отлетают на зимовку в конце сент. Летят всегда ночью. Зимуют на Ю.-В. Африки и Ю. Азии. В Челябинской обл. П.— обычный вид на большинстве водоемов. Общая числ. их в период гнездования 10—15 тыс. особей.
