Ротан, головешка, бычок, рыба отр. окунеобразных сем. элеотрисовых (головешковых). Тело дл. 6—8 (редко до 24) см, умеренно удлин., спереди вальковатое, покрыто чешуей. Брюшные плавники сближены, их основания сливаются. Голова и рот большие, ниж. челюсть выдается вперед. Зубы щетинковидные, расположены в неск. рядов. Окраска варьируется от светлой до темной; спина обычно черновато-зеленая, бока желтоватые с темными пятнами; на плавниках темные пятна и полоски. Самцы в период нереста окрашены в черный цвет (отсюда 2-е назв.). Р. отличается большой прожорливостью; питается личинками насекомых, рачками и молодью рыб, в т. ч. собств. В водоемах, засел. Р., не бывает личинок комаров, т. к. он съедает их в 1-ю очередь. Зрелости достигает в возрасте от 2 лет и более. Нерест происходит в мае — июле. Плодовитость Р.— ок. 1 тыс. икринок. Они имеют удлин. форму, прикрепляются с помощью клейких ворсинок к растениям и др. подводным предметам. Самец охраняет кладку. Р. живет до 5—7 лет. Обитает в пресных водоемах. Распространен в басс. Амура, завезен во мн. регионы РФ, в т. ч. и в Челябинской обл. Неприхотлив, легко акклиматизируется. Может жить и размножаться в загрязн. водоемах и при неблагоприятных природных условиях: в холодных болотах, заросших озерах, сильно прогреваемых или врем. водоемах, пересыхающих летом и промерзающих зимой (в этом случае зарывается в ил). Хоз. значения не имеет.
