Атмосферные осадки, гидрометеоры, вода в жидком или твердом состоянии, выпадающая из облаков или осаждающаяся на поверхности земли и на предметах. О. а. выпадают в виде дождя, мороси, снега, мокрого снега, снежной и ледяной крупы, града, ледяного дождя. Непосредственно из воздуха выделяется роса, иней, жидкий налет, твердый налет, изморозь. Осаждение на земной поверхности переохлажд. дождя, мороси, тумана становится причиной гололёда. Кол-во выпавшей воды в определ. месте за определ. промежуток времени (час, сутки, месяц, год и т. д.) называют суммой осадков. О кол-ве (сумме) О. а. судят по толщине слоя выпавшей воды (в миллиметрах). По терр. Чел. обл. О. а. распределяются неравномерно. Можно выделить 3 осн. района. В горной части год. кол-во 580—680 мм (на г. Таганай — ок. 1000 мм). В сухие годы (напр., 1883, 1934, 1975) сумма О. а. уменьшается до 310—400 мм, во влажные (1943, 1990) возрастает до 840—940 мм. В лесостепной и примыкающей к ней на Ю.-З. степной зонах год. кол-во О. а. равняется 410—450 мм. Существенны колебания по годам: от 520-670 (1941, 1993, 1999) до 165— 210 мм (1952, 1975, 1995). В степной и на Ю.-В. лесостепной зоны год. кол-во О. а. еще меньше — 350—400 мм. Колебание его здесь по годам от 100—200 (1934, 1975) до 520— 590 мм (1966, 1999, 2000). В теч. года кол-во О. а. меняется из месяца в месяц. Почти 65— 75% их приходится на теплый период. Самым дождливым месяцем является июль: сумма О. а. колеблется от 65 до 110 мм. Однако бывают и исключения: в отд. сухие годы кол-во июльских О. а. по области не превышало 1—25 мм, в дождливые достигало значений 180—300 мм (1994, 1999). Меньше всего О. а. (10—20 мм) отмечается, как правило, в феврале.
