Чернозёмы обыкновенные, тип степных почв. При непромывном водном режиме (испаряемость превышает кол-во осадков, уровень грунтовых вод более 6 м) и сезонном промерзании развивается травянистая растит. формация. Общая фитомасса степной экосистемы обычно меньше, чем лесной, но ежегодный опад достигает 100%, причем около половины его составляет ежегодно отмирающая корневая система. Степной биоценоз каждый год дает 100—200 ц/га органич. вещества, богатого азотом и зольными элементами. Во влажный период развиваются преим. почв. грибы, осуществляющие минерализацию органики; при переходе к засушливому периоду создаются условия, благоприятные для развития бактерий, поликонденсации низкомолекулярных органич. соединений, образования гуминовых к-т и гумина, не растворяющихся в воде. В засушливый период происходят также коагуляция и закрепление почв. коллоидов. Гумусовые вещества в таких условиях очень устойчивы. Каркас нек-рых молекул может иметь возраст до 1000 лет, хотя отд. функцион. группы заменяются в процессе фрагментарного обновления. Благодаря этому в степных почвах накапливается большое кол-во гумуса не только у поверхности, но и в толще, на глуб., к-рой достигают корни трав. Кроме гумина и гуминовых к-т, придающих горизонту А черно-бурую окраску, в состав гумуса входят и фульво-кислоты, однако они имеют более сложное строение и менее выраж. кислотные свойства, чем фульвокислоты подзолистых почв и серых лесных почв. Кроме того, они нейтрализуются зольными веществами растит. опада, в частности биогенным кальцием, способствующим их коагуляции и закреплению в почве. Поэтому оподзоливания в черноземах обычно не происходит; исключение составляют сев. (оподзол.) черноземы, формирующиеся в лесостепной зоне. Горизонт А (мощностью до 120 см и более) постепенно сменяется горизонтом В (переходным). Граница между ними практически не выражена, на довольно большую глуб. проникают гумусовые затеки, кротовины и т. п. Поэтому профиль черноземов часто описывают, используя обозначения переходных горизонтов (A, AB, B, BC, C). Горизонт C определяют по отсутствию следов гумуса. Поскольку почти все черноземы распаханы, обычно выделяют и пахотный горизонт Aп. Содержание гумуса в горизонте А целинного чернозема превышает 9% (250—700 т/га), при с.-х. использовании из-за выноса органич. вещества с урожаем и эрозионных процессов содержание его снижается. Для черноземов характерна водопрочная зернистая структура, однако в Челябинской обл. зернистые черноземы встречаются редко, преим. в западной части степной зоны, в наименьшей степ. сохранившей следы засоления третичного моря (см. Почвообразующие породы). На большей части лесостепной и степной зон Чел. обл. черноземы сформировались в результате реградации солонцов, а те, в свою очередь,— в результате рассоления солончаков на отложениях третичного моря. При зарастании солонцов происходит перенос кальция через корневую систему растений на поверхность почвы. После отмирания трав и минерализации опада биогенный кальций поступает в почв. поглощающий комплекс (ППК), вытесняя натрий. Постепенно значительная часть натрия в ППК замещается кальцием. Прекращаются выход натрия в почв. раствор и подщелачивание его, образование водорастворимых гуматов натрия и перемывание их вниз по профилю почвы. В горизонте А аккумулируется гумус. Образуются сначала солонцеватый чернозем, затем чернозем, сохраняющий непрочную комковатую структуру. Он легко подвергается ветровой эрозии (дефляции). Подтипы черноземов определяют по глубине залегания карбонатов, вызывающих вскипание соляной к-ты. Повыш. содержание карбонатов в Ч. о. наблюдается уже с глуб. 30—40 см. В ППК до 90% приходится на кальций, однако у черноземов Бред., Верхнеурал. и Кизил. р-нов до 20% в горизонте А и до 54% в горизонте В составляет магний (совм. с натрием он придает почвам солонцеватость); гумуса в пахотном слое содержится 4—7%, во всем почв. профиле — 227—450 т/га (т. е. эти черноземы относятся к почвам со ср. и повыш. запасом гумуса). Больше всего гумусированы Ч. о. предгорий, особенно в границах терр. Верхнеуральск — Фершампенуаз — Магнитогорск. Валовые запасы азота здесь от 12,4 до 26,2 т/га; на долю легкогидролизуемого азота приходится от 2,7 до 4,5% его валового содержания (или 92,4—123,7 мг/кг у обычных и 99,4—107,8 мг/кг у солонцеватых черноземов). Это позволяет отнести их к высокообеспеч. азотом почвам. Запасы обменного калия в них высокие (190— 253 мг/кг), подвижного — 123—209 мг/кг; запасы подвижного фосфора очень низкие (25—28 мг/кг). С глуб. возрастает pH солевой вытяжки: у обычных черноземов — с 5,6 до 7,1, у солонцеватых — с 7,2 до 7,4. Ч. о.— наиб. типичные почвы в степной зоне Чел. обл. Они встречаются (отд. пятнами) вокруг Чел., к северо-востоку от Чебаркуля; южнее Еманжелинска наряду с чернозёмами выщелоченными являются осн. почвами во всех районах за исключением Брединского. Ч. о. карбонатные распространены повсеместно в западной части области, южнее Верхнеуральска; восточнее Верхнеуральска встречаются совм. с выщелоч. черноземами; Ч. о. солонцеватые обычны в междуречье Янгельки, Урала и Гумбейки. В Челябинской обл. общая площадь обычных Ч. о. составляет 894,5 тыс. га (679,6 тыс. га находится под пашней, 124 тыс.— под пастбищами, 54 тыс. га — под сенокосами), карбонатных Ч. о.— 202,6 тыс. га (173,1 тыс. га — под пашней, 16,0 тыс.— под пастбищами, 11.7 тыс. га — под сенокосами), солонцеватых Ч. о.— 279,1 тыс. га (под пашней — 200,5 тыс. га, под сенокосами — 22 тыс., под пастбищами — 31.8 тыс. га; лесами занято 13,7 тыс. га). Комплексы Ч. о. с солонцами распространены на 95,2 тыс. га.
