Циркон, минерал класса силикатов, ZrSiO4. Содержит 45—49% Zr и 0,5—3% Hf. Кристаллы тетрагональной сингонии, с призматич. и дипирамидальными гранями. Цвет коричневый, желто-коричневый, реже беловатый, розоватый, желтоватый, зеленоватый, черный. Кристаллы обычно зональны и секториальны по цвету и составу. Прозрачные разности называют гиацинтами (наиб. ценны чайно-коричневые). Твердость Ц. 7—8, плотность 4,7 г/см3. Это обычный акцессорный минерал гранитных и сиенитовых пегматитов, гранитоидов, сиенитов, миаскитов, габбро, карбонатитов, метаморфич. гнейсов, кристаллич. сланцев и амфиболитов; концентрируется в россыпях. Наиболее крупные кристаллы развиты в полевошпатовых и нефелин-полевошпатовых пегматитах. Ц. с содержанием Hf, Th, U и H2O до 2—4% обычно метамиктны, с меньшими твердостью и плотностью и характерны для гранитных пегматитов: циртолиты (призматич. кристаллы с выпуклым расщеплением граней дипирамид) и малаконы (субизометричные, с выпуклыми гранями призм). Ц. впервые найден в 1825 шихтмейстером Малоземовым в концентрате золотоносных россыпей близ Миасса, отмечен Й. Менге там же (1826) и в пегматитах и миаскитах Ильменских гор. Позднее минерал добывался из россыпей в логах Вишнёвых гор и частично в Ильменских горах, где в 1837 был найден самый крупный образец — сросток дл. 22 см и весом 3,58 кг (ныне хранится в музее Горного ин-та в С.-Петербурге). Из Ц. получают ZrO2, обладающий малыми теплопроводностью и коэффициентом расширения и использующийся для изготовления кислого- и огнеупорных тиглей, в качестве добавки к кварцевому стеклу (до 2,5%), в пр-ве огнеупорных кирпичей, цемента, эмалей и красок. Металлич. цирконий (Zr) ковкий, заменяет платину в приборостроении (напр., в термоэлементах); в сплавах с Mg (40%) — для бездымных вспышек. Примесь ферроциркония к стали, меди, латуни и др. увеличивает твердость и хим. стойкость сплавов и качество отливок. В сталелитейном пр-ве примесь Zr освобождает сталь от вредных нитридов. Прозрачные разности Ц. используются в ювелирном деле. Извлекаемая из Ц. HfO2 (двуокись гафния) добавляется в сплавы при изготовлении радиоламп, нитей электронных ламп и др.
