Газовое хозяйство Челябинской области, одно из звеньев топливно-энергетич. и жил.-коммунального комплексов региона, осн. на широком использовании наиб. дешевого и экологически чистого вида органич. топлива — природного газа, гл. компонентом к-рого является метан (CH4). Чел. обл. входит в группу наиб. газифицир. субъектов России. Работы по использованию в производств. процессах и в коммунальном х-ве области газового топлива начались в кон. 1950-х гг. В 1958 была осуществлена подача коксового газа с ЧМК для бытовых нужд в жилые кварталы Металлург. района Чел., в 1959 для технолог. потребностей ММК стал поступать газ по магистральному трубопроводу со Шкаповского месторожд. (Башкирия). С 1963 в область начал поставляться газ из Узбекистана (Газлинское месторожд.) по магистральному газопроводу «Бухара — Урал» (в его стр-ве принимало участие ОАО «Уралнефтегазстрой»). К сер. 1970-х гг. были введены в эксплуатацию боковые ответвления: Карталы — Магнитогорск; Чел.— Аргаяш и далее на Кыштым и Карабаш; Первомайск (Еманжелинск) — Чебаркуль — Миасс — Златоуст — Сатка — Катав-Ивановск. Газификацию объектов и эксплуатацию Г. х. осуществляло вновь созданное предпр. «Челябинскоблгаз». В 1980-х гг. по терр. области была проложена ветка транзитного магистрального газопровода Уренгой — Центр. В 1990-х гг. велось стр-во газопровода Сим — Миньяр — Аша (введен в эксплуатацию в 2000). В 1980—90 в связи со сложной экол. ситуацией в регионе развернулись работы по переводу объектов энергетики с бурых углей и мазута на газовое топливо. Впервые газотурбинные технологии были внедрены на Чел. ГРЭС (1964). В значит.мере потребности в топливе покрываются газом на Чел. ТЭЦ-1, -2 и -3 и Южноурал. ГРЭС. Быстрыми темпами газификация проводилась в 8—10-й пятилетках (см. табл. 1). Наиб. динамичное развитие Г. х. Чел. обл. осуществлялось после 1997. Если за 1963—96 был построен 4541 км газопроводов, то в 1997—2006 — 5026 км, газифицировано 270,7 тыс. квартир, переведено на природный газ 259 муниципальных и ведомств. котельных [при этом потребность области в мазуте для выработки тепла на этих котельных в отопит. период 2005/06 по сравнению с 1997 снизилась в 8 раз (с 300 до 37 тыс. т), в угле — в 4, в печном топливе — в 3,8 раза]. В середине 1990-х гг. велась работа по переводу автотрансп. средств на газомоторное топливо — сжатый природный газ. Начиная с 2001 последовательно газифицировались районы, ранее не имевшие сетевого газа; газопроводы построены в Верхнеурал. (2001; протяженность 21 км), Кусин. (2002; 32 км), Нязепетров. (2004; 58 км) и Окт. (2005; 100 км) р-нах. В 2006 за счет средств ОАО «Газпром» началось стр-во подводящих газопроводов к 13 насел. пунктам в Ашин., Верхнеурал., Касл., Кизил. и Троицком р-нах. К 2007 уровень газификации области достиг 76,8% (по России — 73%). Наибольшее кол-во газового топлива потребляется в Златоуст., Копейском, Магнитогорском, Миасском, Чебаркульском, Чел. и Южноурал. гор. округах (уровень газификации в ср. 85,3%), а также в Агапов., Бред., Варн., Еманжелин., Картал., Коркинском, Красноарм., Пласт., Соснов., Увел. и Чесм. р-нах (в ср. 60%). Использование газового топлива в сел. жил. фонде, как правило, на 5—6% выше аналогичного показателя для городов и поселков гор. типа (см. табл. 2). В 2007 на газификацию из обл. бюджета направлено более 1 млрд руб., в т. ч. почти половина (430 млн руб.) — для обеспечения газом конечных потребителей. Доля природного газа в приходной части топливно-энергетич. баланса Чел. обл. приближается к 50%, а общий объем потребляемого природного газа составляет ок. 15,5 млрд м3 в год, в т. ч. населением — 0,76 млрд м3. Важнейший элемент Г. х.— система магистральных и разводящих газопроводов высокого, ср. и низкого давления с обслуживающей инж. инфраструктурой: компрессорными и газораспределит. станциями, газорегуляторными пунктами, хранилищами газа. В области эксплуатируется 9,5 тыс. км сетей газораспределения, из к-рых больше половины (5,026 км, или 53%) построено за счет бюджета области. Для организации в Челябинской обл. единой системы транспортировки и техн. обслуживания систем газораспределения пост. Прав-ва области было создано (в 2003) ОАО «Челябинская региональная газораспределительная компания» (Челябинскгазком). Она обслуживает основная часть газопроводов, в т. ч. бесхозяйные газовые сети (1,3 тыс. км). Техн. обслуживание магистральных газопроводов выполняют объединение «Уралтрансгаз» (Екатеринбург) и его линейно-производств. управления. Реализацию газа потребителям осуществляет структурное подразделение «Газпрома» — Чел. регион. компания по реализации газа ООО «Челябинскрегионгаз». Ежегодно Чел. обл. заключает с «Газпромом» соглашения на поставку природного газа в область по фиксир. ценам (в 2007, с учетом транспортировки газа они составили; для пром. предпр. ок. 1800 руб. за 1 тыс. м3, для населения — 1400 руб.). При сверхлимитных поставках цена на газ увеличивается.
