Ходулочник, птица сем. шилоклювковых отр. ржанкообразных. Относительно некрупный кулик (по весу и размерам чуть меньше голубя) с очень длинными ногами. Окраска контрастная: верх головы, спина и крылья черные, низ и хвост белые. Клюв тонкий, прямой, черный. Ноги ярко-кр. У взрослых птиц глаза кр. Самец и самка окрашены сходно. В Челябинской обл. прилетают в конце апр. Селятся по отмелям, илистым островам на пресных и соленых водоемах в лесостепных и степных районах. Гнездятся отд. парами или колониями до неск. десятков пар. Наиболее крупные колонии (до 30—40 пар) отмечены в Красноарм. и Окт. р-нах. Гнезда устраивают недалеко от воды: на сухом берегу — простую ямку почти без выстилки; на плоском и топком мелководье — большое гнездо в виде кочки с аккуратно вылож. лотком. В кладке обычно 4 яйца (нередко встречаются совместные кладки, насчитывающие 6, 7 и даже 9 яиц). Их насиживают самец и самка в теч. 25 дней. Родители активно защищают гнездо от хищников и др. птиц. Птенцы начинают летать в возрасте ок. 1 мес. Х. питаются различными водными беспозвоночными. Кормятся чаще всего на мелководьях, бродя по колено или по брюхо в воде; иногда плавают. На зимовку отлетают в начале сент. Зимуют в Африке и на юге Азии. Вид занесен в Красную книгу России и Красную книгу Чел. обл. Числ. птиц на водоемах лесостепной и степной зон Чел. обл. составляет 3—20 особей на 10 км береговой линии.
