Медведь бурый, хищное млекопитающее сем. медвежьих. Дл. тела до 2 м, вес до 300 кг. Лапы сильные с большими когтями; хвост короткий, едва выступающий из меха. Голова массивная с маленькими глазами и относит. небольшими закругл. ушами. М. б. питается разнообразной пищей: ягодами, плодами, зелеными частями растений, злаками (овсом), муравьями, жуками, их личинками, пчелиным медом, лягушками, ящерицами, грызунами, птицами, их яйцами. Охотно поедает падаль. При случае нападает на крупных ж-ных (лосей). Активен в любое время суток. Передвигается легко и бесшумно, обычно шагом, но может довольно быстро бегать. Хорошо плавает и лазит по деревьям. Слух и обоняние развиты хорошо, зрение — хуже. Типичными местами обитания М. б. являются глухие леса с буреломом, болотами, лужайками. В холодное время года (окт.— апр.) М. б. залегает в берлоге в спячку. Берлогу устраивает в наиб. глухих местах: использует естеств. укрытия, к-рые расширяет, углубляет, затем устилает мхом, ветками, сухой хвоей и травой. Спит чутко, сохраняя полную жизнеспособность, и в случае опасности покидает берлогу. Желудок медведя во время спячки пустой. Хоз. значение М. б. невелико. На него охотятся из-за шкуры и мяса. В отд. местах медведи причиняют заметный ущерб, повреждая посевы овса, пасеки, нападая на домашних ж-ных. В Челябинской обл. ареал М. б. охватывает горные районы и частично прилегающие к ним районы лесостепной зоны: Касл., Чебаркул. По данным учета, провед. районными службами Госохотнадзора, в 1975 на территории области обитало всего 75 медведей. Во все последующие годы числ. М. б. в области постоянно росла. Он стабильно регистрируется в Ашин., Катав-Иванов., Кусин., Нязепетров., Сатк. р-нах, на территории Златоуст., Карабашского и Миасского гор. округов. Наибольшая числ. его отмечается в Нязепетровском районе. В 1990 общая числ. М. б. в Челябинской обл. составляла 255 особей. Одной из причин увеличения популяции является прекращение рубок в горных лесах. Старые вырубки зарастают листв. породами, в подлеске к-рых мн. калины, малины, рябины, смородины, черемухи, составляющих основу кормовой базы медведя. В 1995 в области было учтено 440 М. б., в 2000 их числ. возросла до 550 особей.
