Скопа, крупная хищная птица отр. соколообразных. Дл. тела ок. 60 см. Крылья относительно узкие, дл. 44—52 см, в размахе 145— 170 см. Глаза желтые. Оперение темно-бурое; низ тела белый, на груди — небольшое темное «ожерелье». По белой голове на уровне глаз проходит широкая черная полоса. Самец и самка окрашены сходно. С. обитает в разнообразных ландшафтах вблизи крупных водоемов с прозрачной водой. Гнездо строит из толстых сучьев на высоких суховершинных деревьях. В кладке 2—3 яйца яркой окраски (сочетание белых, кр.-бурых и фиолетово-бурых цветов). Их насиживают самец и самка в теч. 38 дней. Птенцы покидают гнездо в возрасте ок. 2 мес. С. питается в осн. мелкой рыбой, к-рую ловит, бросаясь в воду с высоты в неск. метров и ныряя на непродолжит. время. Изредка добывает др. водных ж-ных: водяных полевок, лягушек, уток. С.— перелетный вид; зимует в Африке и Юж. Азии. В Челябинской обл. ранее гнездилась на территории Ильменского заповедника, ныне отмечается только во время перелетов. Занесена в Красную книгу Челябинской области.
