Станция юных натуралистов (СЮН) областная, внешк. детское учреждение, организационный и инструктивно-методич. центр юннатской работы со школьниками. СЮН была создана в 1940 по решению исполнит. к-та обл. Совета депутатов трудящихся с целью организации натуралистской работы в школах Чел. обл. Занимала терр. в 9,6 га на правом берегу р. Миасс, близ парковой зоны Чел. Первый дир. И. В. Верхотурцев; позднее станцию возглавляли А. С. Никонова, М. А. Гольдштейн. В 1941 был заложен уч.-опытный участок для выращивания овощных, плод.-ягод., полевых и цветочно-декоративных культур. Имелись хоз. постройки [крольчатник (на 200 голов), вольеры для птиц, теплица (80 м2), большой парник, растениеводч. лаборатория (40 м2)], а также трактор, лошадь, различный хоз. инвентарь и пр. В годы Великой Отечественной войны юннаты участвовали во всесоюз. соревновании на лучшего сборщика картофеля, лекарств. трав. После войны земельная площадь станции была увеличена. Цветник стал занимать 1200 м2, в нем выращивалась цветочная рассада (25 тыс. корней, в т. ч. 10 тыс. для школ). Сад размещался на 1 га, плод. питомник — на 240 м2, питомник декоративных растений — на 0,25 га. СЮН оказывала методич. помощь школам области; к нач. 1950-х гг. выпустила положение о пришк. уч.-опытных участках (УОУ), содержащее схему распределения земельных площадей, тематику опытов, календарный план работ. Были также изданы методич. бюллетени, памятки-рекомендации по работе в пионерских лагерях, методич. разработки («Каждой школе — плодовый сад» и др.). К этому времени на станции действовали кружки механизаторов, овощеводов, пчеловодов, растениеводов, садоводов, цветоводов и др. (всего 10). Одним из ведущих направлений работы кружка садоводов являлись исслед. по развитию садоводства на Урале; наряду с яблонями и грушами выращивалось 18 кустов винограда, 12 — шелковицы, 4 — барбариса и др. Велись работы по шелководству (разведение бабочек дубового шелкопряда) и мелкому жив-ву. Ребята работали по заданиям Грибовской опытной станции (Моск. обл.), Свердловской и Чел. плодоовощных станций. СЮН активно посещали экскурсанты (более 5 тыс. чел. в год). Св. 6 тыс. юннатов стали участниками районных, гор. и обл. слетов юных натуралистов. В 1953 на территории станции (дир. И. Н. Кринев) прошли 1-й обл. смотр пришк. УОУ и 2-я обл. выставка уч. наглядных пособий, изготовл. на УОУ. Одноврем. с выставкой состоялось совещание зав. пришк. УОУ, посв. анализу натуралистской и опытнич. работы, а также обмену опытом. Лучшей была признана деят-сть златоуст. школы № 22 (рук. учитель биологии Н. З. Гаврилова). Тесная связь СЮН со школами области способствовала улучшению работы юннатских кружков на местах. Кол-во УОУ за 1952—56 увеличилось со 123 до 830, натуралистских кружков — с 615 до 890; юннатской деят-стью было охвачено 20394 школьника. Лучшими являлись УОУ школ Чел.— № 1 (рук. Л. А. Афанасьева), 10 (Г. К. Пластинин), 18 (Г. А. Селиверстова), 46 (А. И. Ткаченко) и др.; Копейска — № 1 (А. С. Бароненко), 38 (Е. Н. Алешко); Колхозного района — школа зерносовхоза «Уйский» (А. С. Аскаров); Увельского района — Хуторская школа (Петров); Аргаяшского района — Кузнецкая средняя школа (В. М. Леднёв) и мн. др. Двадцать чл. кружка овощеводов СЮН (рук. А. Н. Мишина) в 1950-е гг. были участниками Всесоюз. с.-х. выставки (ВСХВ) в Москве; 9 из них были награждены медалями. К кон. 1950-х гг. участниками ВСХВ стали 167 чел.; СЮН получила премию — грузовик ЗИС-5. В 1960-е гг. на станции сложился коллектив высококвалифицир. специалистов (18 чел., в т. ч. дендролог Д. А. Бикулова, овощевод Мишина, садовод А. С. Федорова, цветовод К. Н. Шустикова), к-рый возглавляла К. Н. Ребякова. В этот период началась работа по организации ученич. производств. бригад (УПБ) и школьных лесничеств. Обновилась сеть опорных пунктов по оказанию методич. помощи школам, за рук. кружков были закреплены определ. районы области для оказания практич. помощи на местах. Первой была создана Бродокалмакская УПБ (Красноармейский район), затем Митрофановская (Сосновский район), Анненская (Карталинский район), Брединская УПБ и др. В 1960—80-е гг. в Челябинской обл. действовали 250 УПБ, 121 шк. лесничество, к-рые занимали призовые места в общерос. конкурсах. В 1960—70-е гг. СЮН налаживала сотрудничество с науч. учреждениями: управлениями лесного и сел. х-ва, Ин-том леса и Ботан. садом (Свердловск), селекционными станциями и др. В 1970 станция переехала в новое здание в Ленинском районе Чел. (дир. А. А. Попова). В 1985 разработан проект нового УОУ на площади 0,5 га. СЮН продолжала обеспечивать школы и дошк. учреждения семенами и цветочной рассадой. При станции действовало 87 кружков (их посещали 500 школьников) по 20 направлениям: аквариумистика и ихтиология, лекарств. растения, кормовые ресурсы, природа и творчество, ботаника, зоология и др. Кружки работали на базе школ, СПТУ и дошк. учреждений. Во все годы существования СЮН юннаты участвовали в экскурсиях, походах, эксп., посв. решению проблем чистоты водоемов, лесов, садов и т. п. Расширилась тематика н.-и. работ. Поддерживались связи с учеными из ЧГПИ и ЧИМЭСХ, с биол. ф-та Пермского ун-та, из Ильменского заповедника, ЮжУралНИИЗемледелия, обл. станции защиты леса и др. В нач. 1990-х гг. на СЮН был организован 2-годичный обл. очно-заочный юннатско-экол. лицей. На 4 его факультетах (биолого-экол., лесоводства, молодого фермера, природы и творчества) обучалось неск. сотен школьников более чем из 20 населенных пунктов области. Выпускникам лицея выдавались свидетельства, лучшим — рекомендации для поступления в вузы. В 1980—90-е гг. дир. станции были последовательно Ю. Н. Прутских, Алышев, Ю. В. Конников, И. И. Голованова, М. В. Михеева. В качестве организационно-методич. центра СЮН ежегодно проводила слеты, конкурсы, сборы, выставки; разрабатывала положения (об УОУ, УПБ, шк. лесничествах, конкурсах и слетах и др.). В кон. 1990-х гг. станция была реорганизована, ее функции переданы обл. Центру дополнительного образования детей (ныне в нем действует лишь отдел натуралистич. работы).
