Тетерев, птица отр. куриных. Размером неск. меньше домашней курицы: дл. тела самца ок. 50 см, вес 1,5—1,7 кг; самка весит 1—1,3 кг. Окраска самца черная с металлич. сине-зеленым отливом на голове. Крайние рулевые перья хвоста изогнуты наружу наподобие косы (отсюда др. назв. Т. — косач). Весной у самцов набухают ярко-кр. брови. Подхвостье и «зеркала» на крыльях белые. Летом окраска более тусклая, хвост на время теряет характерную лирообразную форму. Самка рыжевато-серой окраски с бурыми пестринами; на крыльях имеются белые перевязи. Молодые самцы осенью похожи на самок. Т. типично оседлая птица. С появлением первых признаков весны Т. становятся более активными, зимние стаи распадаются. Для токов птицы выбирают поляны, лесные опушки, закустар. возвышенности среди заливных лугов, просеки, вырубки. Тока сохраняются на одном месте в теч. десятков лет; на них собираются одноврем. до неск. десятков птиц. Период регулярного токования начинается в конце марта. Т. преим. растительноядная птица, животные корма потребляет в осн. в раннем возрасте. Рацион Т. довольно обширен — ок. 80 видов растений и до 30 видов ж-ных. В весенне-летний период поедают листья, цветы и семена мн. травянистых и кустарниковых растений, ягоды и злаковые растения (овес, ячмень и др.). Охотно посещают клеверные и озимые поля. В зимнее время употребляют в осн. почки и побеги березы, ивы, ольхи, осины. В Челябинской обл. Т. селятся во всех природных зонах, однако наиб. благоприятными для них являются угодья лесостепной зоны. Типичные стации — разреж. листв. и смешанные леса, чередующиеся с полянами, залежами, небольшими с.-х. полями, кочкарники, лесные болота. Осенний прирост числ. у Т. при благоприятных условиях может достигать 300%, однако за зимний период популяция может терять до 50%. В 1967 общая числ. Т. в Челябинской обл. составляла всего 11 797 птиц, в 1974 — 70 890 (это макс. значение за период с 1970 по 1992). Во все последующие годы в области регистрировалось 20—25 тыс. птиц, в 2000 учтено 20 530. К гибели Т. приводят: лесные пожары и с.-х. палы на полях, прилегающих к лесам; выпас КРС в местах гнездования птиц; нарушение технологии заделывания в почву обработ. химикатами зерна и пр. В связи с малочисленностью Т. охота на него разрешена только в горных районах области.
