Тиркушка степная, птица отряда ржанкообразных. Дл. тела 17—28 см. Крылья длинные, на концах заостр.; хвост вильчатый, ноги короткие. Клюв маленький, разрез рта большой. Самцы и самки окрашены сходно: спина буроватая или песочная, низ тела светлый, углы рта кр.; у нек-рых птиц горло окаймлено черной полоской. В полете Т. с. напоминает большую ласточку. Гнездится вблизи водоемов на сухих участках земли с разреж. растительностью. В кладке 4 охристых яйца, к-рые насиживают самец и самка в теч. 15 дней. Птенцы начинают летать в возрасте ок. 25 дней. Т. с. питаются насекомыми, к-рых ловят в воздухе. На Ю. отлетают в 1-й половине авг. Зимуют в Африке. В Челябинской обл. немногочисленны, встречаются в Бред., Кизил., Окт. р-нах. Вид занесен в Красную книгу России и Красную книгу Челябинской области.
