Тобольская епархия (в 1620-1710 Сиб. и Тобольская, в 1711—21 Тобольская и всея Сибири, в 1721—1935 Тобольская и Сиб.), церк.-адм. единица, в составе к-рой в 1736—99 находились приходы на территории, ныне входящих в состав Челябинской обл. Т. е. первонач. включала в себя терр. от Урала до Д. Востока. Постепенно из ее состава выводились терр. Сибири и Д. Востока, на к-рых учреждались новые церк.-адм. единицы: епархии Томская, Иркутская, Енисейская, Камчатская. В 18 в. приходы объединялись в заказы (в 1773 в Чел. заказ входило 13 приходов, в 1784 — 32, в 1794 — 34). Возглавлялась епархиальным архиереем (он же руководил духовным судом), представителем 3-й (высшей) степ. церк. иерархии. Первым епархиальным архиереем Т. е. (кафедра в Тобольске) назначен архиеп. Киприан, бывший до этого архимандритом новгородского Хутынского монастыря. По его инициативе были опрошены оставшиеся в живых участники Сиб. экспедиции Ермака, к-рые показали, «како они прийдоша в Сибирь и где у них с погаными агаряны были бои и кои из них именем атаманов и казаков побиша». На основе этих сведений составлен «Синодик Ермаковым казакам» для поминовения погибших. В 1668 Сиб. и Тобольская архиепископия преобразована в митрополию. С нач. 18 в. на мн. архиерейские кафедры стали назначаться выходцы из Украины, поскольку Пётр I посчитал, что архиереи РПЦ, получившие образование в Киевской духовной академии, не станут сдерживать его в насаждении просвещения и реформ зап. образца, как это делали рос. иерархи. Но и среди архиереев-украинцев были непримиримые противники новаторских начинаний монархов. Например, за высказывания против секуляризационной политики имп. Екатерины II митр. Арсений (А. Мациевич) был лишен архиерейства, монашества и приговорен к пожизн. заключению. После отрешения от должности митр. Павла (П. Канюскевича) епархия была понижена в ранге, и последующие архиереи, как и до учреждения митрополии, именовались архиепископами. Связи приходов нашего края с Т. е. в 18—19 вв. были обширными: храмовое стр-во, укомплектование церквей кадрами, снабжение богослужебными книгами, иконами, утварью до 1799 осуществлялось под непосредств. рук-вом тобольских архиереев. В Тобольской семинарии учились первые священники нашего края. Связи с этим уч. заведением сохранялись и в 19 в.: именно в Тобольскую духовную семинарию церковносвященнослужители Чел. отправляли своих детей после окончания Чел. духовного училища, несмотря на то что в 1884 в епархиальном центре (Оренбурге) также появилось ср. духовное уч. заведение. Под рук-вом архиереев на территории епархии проходило крещение язычников, приобщение их к рус. культуре, строились храмы и монастыри; появились первые школа и театр при монастырском доме, в к-ром ставились пьесы духовно-назидат. характера. Т. е. прекратила свое существование к 1935. В 1721—99 Тобольскую кафедру занимали митрополиты: Антоний (А. Стаховский; апр. 1721 — апр. 1740); Никодим [Сребницкий; май 1740 (в Сибирь не поехал)]; Арсений (Мациевич; апр. 1741— май 1742); Антоний (Нарожницкий; сент. 1742 — окт. 1748); Сильвестр (Гловацкий; июль 1749 — окт. 1755); Павел (Канюскевич; май 1758 — янв. 1768); архиеп. Варлаам (Петров; окт. 1768 — дек. 1802). В 1937—90 терр., составлявшие Т. е., управлялись архиереями Омско-Тюменской епархии. В составе Т. е. существовали викариатства: Березовское (1923—24), Курганское (1927— 31), Ялуторовское (1927—32). В 1922—32, во время раскола в РПЦ, параллельно с Т. е. существовала одноим. обновленч. епархия. В 1990 восстановлена Тобольско-Тюменская епархия, возглавляемая архиеп. Дмитрием (Капалиным).
