Веретенник большой, кулик сем. бекасовых отр. ржанкообразных. Размером с голубя. Ноги и клюв длинные. Окраска головы, шеи и верха груди рыжая, брюхо белое с темными пестринами. Вдоль крыла идет яркая белая полоса. Основание хвоста белое, окончание черное. В. б. прилетают в Челябинской обл. во 2-й декаде апр. Населяют разнообразные сырые места: прибрежные луга и болота без густой растительности. Гнездятся на земле. В кладке 4 крупных темно-оливковых яйца, к-рые самец и самка поочередно насиживают в теч. 25 дней. Птенцы вылетают из гнезда в возрасте ок. 30 дней. В. б. питаются разнообразными беспозвоночными, к-рых собирают на берегу водоемов или на мелководье. Иногда употребляют в пищу семена растений. Осенью отлетают в 1-й декаде сент. Зимуют в Африке, Юж. Азии и Австралии. В Челябинской обл. В. б.— обычный кулик, распространен от степных районов до юж. границы лесной зоны. Плотность гнездования по берегам водоемов — от 10 до 50 особей на 10 км береговой линии.
