Водяная крыса, водяная полевка, млекопитающее, представитель отр. грызунов сем. мышиных. Пушной зверек. Самая крупная из полевок: дл. тела 13—17 см, хвоста — до 13 см. Окраска меха различна, от палевобурой до почти черной. Мех густой, пышный, с густым подпушком, к-рый особенно хорошо развит зимой. В. к. селится обычно по берегам озер, медленно текущих рек, в старицах, а также на огородах, вдали от воды. Питается в осн. растит. кормом (на водоемах поедает корневища и плоды кувшинок, стрелолиста, на полях и в огородах — зерна и корнеплоды: картофель, морковь, свеклу и пр.), однако и кол-во животной пищи (моллюски, икра рыб и лягушек, иногда рыба) в ее рационе довольно значит. В. к. может быть переносчиком туляремии — опасного для человека заболевания. Промысловое значение В. к. как пушного зверька невелико. В Челябинской обл. она добывается попутно с др. полуводными ж-ными.
