Ёрш, рыба сем. окуневых. Дл. тела 10—15 см (редко 20—25 см), вес 20—25 г и более (до 200 г). Спина серо-зеленая с черноватыми пятнышками и точками, бока желтоватые, брюхо светлое. Спинной и хвостовой плавники с черными точками. Цвет рыбы зависит от места обитания: он светлее в реках и озерах с песчаным дном и темнее — в водоемах с илистым дном. Глаза большие, навыкате, с мутно-лиловой, иногда синеватой радужкой. Ё. распространен в Европе (на З. до Франции) и в Сев. Азии. В Челябинской обл. водится в реках с замедл. течением, озерах, проточных прудах, водохранилищах. Рыба стайная, донная. Предпочитает участки с песчаным грунтом у обрывистых берегов, умеренно заросших водной растительностью. Наиб. активен ночью. Питается интенсивно. Осн. пища — личинки насекомых, черви, ракообразные, моллюски, икра рыб. Ё. является конкурентом более ценных промысловых рыб, поэтому увеличение его числ. в водоемах нежелательно. Необходимо отлавливать его на нерестилищах, а также разводить хищных рыб — его врагов, прежде всего судака. Зрелости Ё. достигает на 2—3-м году. Плодовитость от 4 тыс. до 45 тыс. икринок. Нерестится весной в конце апр.— начале мая при темп-ре 10...12 °C. Выбирает участки с песчаным или каменистым грунтом. Икру откладывает на дно, коряги, прошлогоднюю растительность порциями через длит. промежутки. Ловится круглый год; летом клев ослабевает, осенью и зимой (особенно в конце сезона) усиливается. Хорошо клюет ранним утром и вечером, в пасмурную погоду — весь день.
