Золото, минерал, благородный металл ярко-желтого цвета. Ср. содержание 3. в земной коре составляет по массе 4,3-10~7% (т. е. в массиве горных пород объемом 1 км3 содержится ок. 12 т 3.). Оно обладает исключит, по сравнению с др. металлами пластичностью и ковкостью (легко прокатывается до толщ. 810 5 мм из 1 г 3. можно получить лист фольги площадью до 1 ж2 и вытянуть проволоку дл. 2610 м), легко полируется; отражат. способность его очень высокая. 3. обладает высокой хим. инертностью и является практически единств, металлом, на к-рый не действуют концентрир. либо разбавл. к-ты (за исключением царской водки). 3. находит применение в электронике, электро- и радиотехнике, часовой, ювелирной, ракетной, ядерной и космич. пром-сти. Известно более 30 минералов, представляющих собой твердые растворы 3. с серебром и примесями меди, марганца, свинца, висмута, ртути, теллура, платиноидов и иногда др. элементов. Встречаются природные амальгамы, теллури-ды и сульфиды 3. В рудах 3. гл. обр. присутствует в виде минерала класса самородных элементов (самородное 3.); формы выделений его весьма разнообразны: капельные, крючковатые, проволочные, губчатые, дендритовые (древовидные) и др. Кристаллы 3. в форме куба, октаэдра, пентагондодекаэдра весьма редки. Обычно размеры частиц самородного 3. от неск. миллимикрон до неск. миллиметров, но встречаются и большие самородки весом до неск. десятков килограммов. Наиб, крупный в Евразии самородок был найден в Челябинской обл. (см. Золотые самородки). Во 2-й пол. 20 в. в Челябинской обл. открыты месторожд. коренного 3. (Светлинское золоторудное месторождение, Березняковское золоторудное месторождение), Курасанская группа месторождений золота, выявлен и переоценен ряд золотых россыпей (Байрамгуловское месторождение россыпного золота, полигон № 8 и др.)* Первое из месторожд. открыто в 1797 в Миасском золотопром. районе, здесь же в 1823 выявлены богатые золотые россыпи (см.: Золоторудные месторождения; Золотые россыпи). Ср. содержание 3. в коренных месторожд. Чел. обл. от 2,6—5,3 до 12,0 г/т (от 2,6—5,3-10"4 до 1,210"3%), в золотых россыпях — 0,180—0,250 г/м3. Добыча 3. в Челябинской обл. составляет 2,2—2,3% от общерос. (по этому показателю наша область занимает 11-е место среди всех субъектов РФ): в 2003 из коренных золоторудных месторожд. добыто 81,4% (из них способом кучного выщелачивания 9,2%), из россыпей — 6,3%, из комплексных медноколчеданных месторожд.— 12,3%.
