Кайнозойская эра, кайнозой, новейшая эра геологической истории Земли продолжительностью 65 млн лет. Подразделяется на палеогеновый, неогеновый и четвертичный (антропо-геновый) периоды. В палеогеновый период, продолжавший развитие геол. истории Земли с мезозойской эры, произошло формирование молодых альпийских складчатых структур, завершившееся в неогене образованием высочайших горных хребтов и одноврем. мощных складчатых областей по периферии Тихого океана. Горообразование сопровождалось интенсивными колебат. движениями прилегающих частей платформ, испытывавших при этом многократные мор. трансгрессии и регрессии, и активной вулканич. деят-стыо. В теч. неогена вырабатывалась орография, близкая к совр., завершившаяся в антропогене. В теч. К. э. произошли большие изменения наземной фауны и флоры. В палеогене в наземной фауне позвоночных господствовали млекопитающие, предки копытных, древние хищники, в конце периода появились первые хоботные и обезьяны; большинство примитивных млекопитающих вымерло. В неогене появились семейства и мн. роды ныне существующих млекопитающих: медведи, гиены, собаки, мастодонты, гигантские тигры, носороги, олени, быки, гиппарионы, грызуны; развились обезьяны, в т. ч. человекообразные. Известно неск. центров развития фауны млекопитающих. Наиб. разнообразной была фауна в Евразии; в Сев. Америке отсутствовали мастодонты, олени, обезьяны; хищники были представлены слабо, более многочисл. являлись копытные. В ср. неогене, после установления связи Евразии с Сев. Америкой, произошла миграция фауны из одной провинции (преим. из Евразии) в др. Наиб. сильные изменения в составе фауны млекопитающих произошли во время среднечетвертичного макс. оледенения, когда появились мамонт, носорог шерстистый и др. представители полярных ж-ных. Одним из важнейших событий четвертичного периода было появление первобытного человека. В мор. фауне палеогена сократились брахиоподы, развились двустворчатые и брюхоногие моллюски, новые группы фораминифер, продолжавшие существование в неогене и антропогене. В растит. мире в палеогене преобладали по-крытосем. и др., сохранившиеся в последующих периодах. В неогеновом периоде в умеренных поясах субтропич. и тропич. растения сменялись листопадной флорой; возникли степные и лесостепные пространства, при этом произошло дальнейшее продвижение листопадной флоры на Ю. В конце неогена появилась растительность тундр и тайги, сев. части континентов покрылись хвойными лесами, что было связано с общим похолоданием, приведшим к оледенению в горных районах. Антропоген отличался чередованием похолодания и потепления климата. Похолодания сопровождались материковым оледенением в высоких широтах и установлением влажного климата во внеледниковых областях. Во время межлед-никовья ледники почти полностью исчезали, обширные пространства побережий затоплялись водами мор. трансгрессий, климат во внеледниковых областях становился сухим. Колебания климата отражались на растит. и животном мире, к-рый в начале периода мало отличался от поздненеогенового. Образования К. э. завершают и геол. историю Юж. Урала. Периоды К. э. выделяются по особенностям литологич. состава и осадконакопления, по разнообразным остаткам мор. фауны, а для более молодых отложений — по многочисл. костным остаткам млекопитающих, флористич. и споро-пыльцевым комплексам. Регион, сформировавшийся в континент, и мор. условиях, делится на 3 палеоклимат. зоны: Зап.-Урал., Вост.-Урал. и Заурал. В раннем палеогене в 1-й, частично во 2-й зонах, представляющих собой сушу, в карсте субмеридиональных эрозионноструктурных депрессий отлагались континент, песчано-глинистые осадки небольшой мощности (споро-пыльцевые комплексы палеогена), литологически близкие позднемеловым, с к-рыми имеют постепенные взаимопереходы. В связи с трансгрессией с В. в ср. палеогене эти районы, частично перекрытые толщами глинисто-кремнистых и карбонатноглинистых мор. осадков с глауконитом (до 20— 30 м), в позднем палеогене вновь возвратились к континент. условиям. В Зауралье, развитие к-рого с позднего мела проходило в мор. условиях, в раннем — ср. палеогене согласно с нижележащими формировались мощные свиты глауконитсодержащих мелководных карбонатно-глинисто-кремнистых пород (песчаников, опок, диатомитов, трепелов, глин — мощностью до 100 м и более), постепенно сменявшихся в позднем палеогене прибрежно-мор. (тонкозернистые пески с прослойками глин — до 30 м и более), а затем континент. разнозернистыми песчано-глинистыми отложениями. Континент. условия сохранялись на Юж. Урале и в последующие периоды. В неогене произошло похолодание климата, в связи с чем в регионе установилась широтная и меридиональная климат. зональность, близкая к совр., (предопределившая пространств. размещение определ. литолого-фациальных типов неогеновых отложений. В каждой из указанных субмеридиональных зон с учетом широтных палеоклимат. поясов образовалось по 2—3 подзоны. В Зап.-Урал. зоне в связи с подъемом фундамента произошло переуглубление старых речных долин. В эрозионно-структурных депрессиях здесь наряду с континент. установлены прибрежно-мор. и мор. отложения с остатками микрофауны. Восточнее, в районах относит. эрозионной стабильности, формировались толщи красноцветных и пестроцветных глин с карбонатными конкрециями и железистым бобовником. В ср. неогене в связи с оживлением тектонич. деят-сти происходило заложение на Урале и сопредельных терр. совр. гидрографич. сети, а также заложение и переуглубление речных долин в Зап.-Урал. зоне. Формировавшиеся в это и последующее время красноцветные песчано-глинистые толщи с конкрециями карбоната, гипса и железистым бобовником свидетельствуют об относит. стабильности семиаридного климата, к концу периода постепенно сменившегося на умеренно холодный, влажный, что отразилось на характере континент. литогенеза — началось накопление буроцветных и сероцветных образований антропогена; при этом произошла резкая смена фаунистич. и флористич. комплексов. В четвертичный период завершилось формирование совр. рельефа. На пенепленизир. водоразделах и в долинах рек накапливались глинисто-песчаные отложения, перекрывавшие сплошным чехлом более древние образования.
