Палеогеновый период, палеоген, первый геологический период кайнозойской эры продолжительностью 40—43 млн лет. Подразделяется на 3 отдела: ниж.— палеоцен, ср.— эоцен и верх.— олигоцен. Общепринятого деления на ярусы нет. Как самостоят. рассматривается с 1960, первонач. выделялся как ниж. отдел «третичной системы». В П. п. произошло формирование складчатой альпийской структуры и возникновение геоморфологически выраж. осевых частей совр. Альп, Атласа, Гималаев, Кавказа, Карпат, Копетдага, Крыма, Памира, Пиренеев. Прилегающие к горным системам края платформ в процессе горообразования испытали колебат. движения и многократные мор. регрессии и трансгрессии. В мор. фауне развились брюхоногие и двустворчатые моллюски, особенно широко — новые группы крупных фораминифер — дискоциклин, нуммулитов, орбитоидов; существенно изменился состав мелких планктонных фораминифер — широко распространились типичные глобигерины и близкие к ним роды (акаринины, глобороталии и др.); сократились резко брахиоподы. В наземной фауне позвоночных в этом периоде господствовали млекопитающие; получили развитие древние хищники (креодонты) и предки копытных (кондипарты). В конце периода появились обновл. ветви парно- и непарнокопытных, первые хоботные и обезьяны. Самостоятельно развивались в Юж. Америке сумчатые, неполнозубые и низшие обезьяны, в Австралии — однопроходные и сумчатые. К концу П. п. большинство примитивных млекопитающих вымерло. В растит. мире материков господствовали покрытосеменные, представл. почти теми же родами, что и совр. Палеогеновая растительность Земли четко делится на сев. (с листопадными лесами) и юж. (вечнозеленые тропич. растения). Юж. Урал в П. п. развивался в континент. и мор. режимах. Здесь выделяются 3 палеоклимат. зоны: Зап.-Урал, Вост.-Урал. и Заурал. В первой и частично во второй зонах, представлявших собой в палеоцене сушу, происходило образование песчано-глинистых осадков небольшой мощности, выполняющих ныне эрозионно-структурные депрессии, преим. субмеридиональные. Для этих осадков характерно присутствие лигнита. В эоцене часть зон в связи с трансгрессией моря перекрывалась мелководными осадками, содержащими глауконит и ископаемые остатки мор. фауны. В олигоцене в регионе вновь восстановился континент. режим. В Зауралье, продолжавшем развитие в мор. условиях с позднего мела, в раннем и ср. палеогене формировались мощные (до 100 м и более) толщи глауконитсодержащих мелководных глинисто- и карбонатно-кремнистых пород (диатомитов, опок, песчаников, трепелов), залегающих согласно на подстилающих осадках. В позднем палеогене мор. режим в регионе постепенно сменился на прибрежно-мор. с образованием толщ тонкозернистых (пляжных) песков с прослоями глин, а затем на континент. с отложением зернистых песчано-глинистых толщ. Мор. осадки содержат обильные остатки фауны и микрофауны. В последующие периоды на Южном Урале сохранялись континент. условия.
