Каменистые степи, особый комплекс степной растительности, приуроч. к выходам каменистых горных пород, с доминированием в составе полукустарничковых сообществ. К. с. широко распространены в пределах горной части Южного Урала и степного Зауралья. Для них характерен особый набор видов растений-петрофитов. Сообщества К. с. делятся на разнотравные, в к-рых преобладает специфичное для выходов каменистых горных пород разнотравье, и разнотравно-злаковые степи, в к-рых гл. роль играют злаки. К первым относятся тимьянниковые степи с доминированием чабреца башк., полынные степи с доминированием полыней холодной и Маршалла и полидоминантные. Ко второму типу относятся К. с. разнотравно-тырсовые, разнотравно-типчаковые, разнотравно-овсецовые и разнотравно-ковылковые. К. с. с доминированием злаков широко распространены в степном Зауралье. Встречаются они на вершинах и выпуклых частях склонов сопок, на участках со значит. крутизной, там, где наблюдается периодич. смыв мелкозема. Почвы К. с.— скелетные неполноразвитые черноземы. Активными участниками каменистых разнотравно-злаковых степей в пределах Челябинской области являются василек тургайский, козелец австрийский, мордовник рус., полынь холодная и др. Проективное покрытие (площадь растит. покрова) в К. с. колеблется в пределах от 35—40 до 50—60%. Ярусность слабо выражена, можно обнаружить до 3 разреж. подъярусов. В видовой состав сообществ входят также вероника сизая, тонконог гребенчатый, тонконог жестколистный. В составе открытых группировок непосредственно на выходах горных пород принимают участие василек тургайский, гвоздика иглолистная, горноколосник колючий, спирея зверобоелистная и др. виды растений.
