Картофелеводство, отрасль растениеводства. Как культ. растение картофель стал известен на Южном Урале во 2-й пол. 18 в., однако получил широкое распространение лишь спустя полвека. Становление К. как отрасли сельского хозяйства произошло в нач. 20 в. Так, в 1913 площади, используемые под посадку картофеля на территории, занимаемой ныне Чел. обл., достигали 13,0 тыс. га, в 1913—45 возросли до 97,5 тыс. га (в 7,5 раза), в осн. за счет 4-кратного увеличения посевов картофеля населением (до 51,1 тыс. га), а также за счет образовавшегося общест. сектора. За 1928—45 посадки картофеля в колхозах и совхозах возросли с 0,5 до 46,2 тыс. га. Во 2-й пол. 20 в. площадь, занятая под возделывание картофеля во всех с.-х. предпр., неоднократно изменялась, при этом прослеживалась тенденция к ее сокращению (см. табл.). К.— одна из важнейших отраслей АПК Чел. обл.; в общей стоимости продукции растениеводства на его долю приходится до 40,6%. В структуре посевных площадей картофельные поля занимают 5%, тем не менее картофель приносит до 50—70% доходов от реализации растениеводч. продукции х-в, занимающихся К. В отдельных случаях этот показатель выше [напр., в 1998 в АОЗТ «Акбашево» (см. «Акбашевский») Аргаяшского района картофель составил 83,3% всей продукции растениеводства]. По уд. весу в рационе питания населения области он занимает 2-е место после хлебных продуктов. Ср.-год. потребление картофеля в теч. 1990-х гг. выросло с 93 до 128 кг на 1 чел., его пр-во в расчете на 1 жит. Чел. обл. в 2005 составило 274 кг. При расчете кол-ва картофеля, необходимого для полн. удовлетворения ежегодных потребностей населения (с учетом мед. норм потребления его как продукта питания, продуктов переработки и заготовок семенного мат-ла), в Челябинской обл. без вывоза за пределы региона должно производиться не менее 650 тыс. т картофеля. Во 2-й пол. 20 в. валовой сбор картофеля 7 раз превышал показатель в 1,0 млн т, что в 1,5—1,7 раза больше, чем внутр. потребность области в этом продукте. Если в 1955, 1957 и 1959 рекордный уровень достигался экстенсивными методами (за счет значит. увеличения площадей посадки до 85,5—90,4 тыс. га), то в 1970, 1980, 1997 и 2006 — за счет интенсификации пр-ва (повышение урожайности клубней до 14,6—17,4 т/га). Трижды урожай превышал 900 тыс. т, 7 раз — 700 тыс. т (тогда потребность области удовлетворялась на 120—160%). В то же время 15 раз пр-во картофеля не превышало уровня 500 тыс. т, т. е. удовлетворяло потребность населения менее чем на 80%. При использовании метода динамич. моделирования установлено, что в целом за полувековой период пр-во картофеля в области увеличилось (с 715 до 1239,6 тыс. т в 2006). Произошли изменения и в структуре отрасли. Если в 1951—90 доля общест. сектора неуклонно возрастала (в 1980-х гг. равнялась 45%), то в последнем 10-летии 20 в. уменьшилась до 9—11%. Во 2-й пол. 20 в. рост урожайности картофеля в России составил 12,6% (1,1 т/га), в тот же период в США, Канаде и ряде стран Западной Европы она увеличилась в 3 раза и в нач. 2000-х гг. находилась на уровне 36 т/га. Эффективность К. в Челябинской обл. зависит от валового сбора клубней в лесостепной зоне, где сосредоточено в настоящее время 72,5% общест. сектора, а в целом по отрасли — 65% всех картофельных угодий. Урожайность клубней с единицы площади здесь, как правило, выше на 15—25%, чем в горно-лесной зоне, и на 20—30% — чем в степной зоне Чел. обл. В 1990-х — нач. 2000-х гг. площадь посадок картофеля в общест. секторе сократилась в 4 раза (с 28,4 до 6,8 тыс. га), валовой сбор — в 2,2 раза (с 270 до 121,7 тыс. т). За этот период отрасль лишь трижды удовлетворяла потребность области в картофеле. Появившиеся в нач. 1990-х гг. крест.-фермерские х-ва выращивали не более 2% общего объема продукта. Доля частного сектора в пр-ве картофеля за 1991—2006 возросла до 90%, площадь посадок увеличилась на 56,1% (с 35,5 до 55,4 тыс. га). В целом по области площадь возделывания культуры во всех категориях х-в уменьшилась на 2,7% (с 63,9 до 62,2 тыс. га). В 1991—2006 сократились объемы реализации картофеля с.-х. орг-циями Чел. обл.— с 67,0 до 46,0 тыс. т. Снизились объемы пр-ва элитных сортов. Лишь на 5—10% площадей, используемых для выращивания картофеля, применялся кондиционный семенной мат-л. Возросла доля ручного труда. Диспаритет цен, т. е. необоснов. завышение цен на пром. товары и занижение закупочных цен на с.-х. продукцию, привел к почти полн. прекращению капиталовложений в К. Рентабельность отрасли была достигнута не за счет увеличения урожайности культуры, а за счет резкого сокращения затрат на пр-во картофеля. Опыт передовых х-в показывает высокую эффективность К. Так, в 1999 и 2000 рентабельность пр-ва картофеля в ЗАО «Наровчатское» (Агаповский район) составила соответственно 450 и 218%, при этом х-во вкладывало в пр-во в 2 раза больше средств. чем в ср. по области. В 2001—06 при поддержке Мин-ва сельского хозяйства Чел. обл. материально-техн. база картофелеводч. с.-х. орг-ций укреплена. Большинство х-в приобрели совр. технику и комплексы с.-х. машин заруб. и отеч. пр-ва для выращивания картофеля. К. нуждается в четком соблюдении технологии возделывания, как по качеству и кол-ву, так и по срокам проведения операций. При этом должны создаваться условия, макс. точно отвечающие биол. требованиям этой культуры. Т. о., развитие отрасли возможно только на основе науч.-техн. прогресса, внедрения в пр-во новых сортов и технологий. Стабильное наращивание пр-ва картофеля требует разработки и внедрения системы первичного и внутрихоз. семеноводства, при этом важна и оптим. сортовая структура для каждой из агроклимат. зон Чел. обл. В совр. рыночных условиях для повышения конкурентоспособности с.-х. производителям необходимо более эффективно использовать природные, биол. и техногенные ресурсы за счет применения адаптир. к местным условиям систем земледелия.
