Лунь степной, хищная птица сем. ястребиных. Тело стройное, дл. 43—53 см. Крылья и хвост длинные. Самец светло-сизый, почти белый, с черными кончиками крыльев (издалека похож на чайку). Самка рыжевато-бурая. Л. с. обитают в степях, предпочитая влажные места с кустарниками и зарослями тростника. Гнезда строят на земле. В кладке 4—5 белых яиц, к-рые насиживает самка ок. 30 дней. Птенцы покидают гнездо в возрасте 1,5 мес. Л. с. питаются грызунами, реже мелкими птицами. В Челябинской обл. прилетают в апр., отлетают в середине (иногда в конце) сент. Зимуют в Африке и на Ю. Азии. На территории Челябинской обл. Л. с. редок; встречается в осн. в юж. районах, на пойм. участках степной зоны (плотность 0,3 особи на 1 км2). Занесен в Красную книгу РФ и Красную книгу Челябинской области.
