Меньшевики, представители умеренного социал-демократич. течения; фракция в составе РСДРП в 1903—17; умеренная марксистская партия РСДРП(м) в авг. 1917 — сер. 1920-х гг. В назв. «М.» отразилась расстановка сил при выборах руководящих органов на 2-м съезде РСДРП (1903, Брюссель — Лондон). Меньшевизм как идеологич. течение окончательно оформился по завершении революции 1905—07 гг. Ключевой для меньшевизма явилась идея «общенациональной революции», для успеха к-рой требовалась коалиция 3 сил — пролетариата, либеральной буржуазии и крестьянства. Рабочий класс, к-рому отводилась наиб. активная роль во время рев-ции, должен был после ее успешного завершения привести к власти буржуазию, т. к. Россия не была готова к социалист. преобразованиям. М., убежд. в том, что развитие России протекает в рамках общеевроп. тенденций, стремились предельно приблизить облик РСДРП к стандартам европ. социал-демократии: партия должна была развиваться в сторону максимально широкой и демократичной рабочей организации, при миним. роли профес. революционеров; центр тяжести парт. работы должен был быть перенесен в массовые рабочие, политически нейтральные объединения (профсоюзы, кооперативы, советы); следовало уделить большее внимание парламентской работе, бойкотировавшейся большевиками до 1907. В период рев-ции 1905—07 числ. М. в стране выросла с 12,5 тыс. до 45 тыс. чел., так же динамично, как и большевист. фракции. М. добились успеха на выборах во 2-ю Государственную думу (1907), где получили каждое 12-е место (в 2 раза больше, чем большевики). Вместе с тем ориентация М. на создание демократич. рабочей партии явилась причиной организационной рыхлости и идеологич. плюрализма в их рядах. Для фракции изначально было характерно наличие дискутирующих друг с другом групп; в межрев. период — не только сокращение числ., но и усиление идейной неоднородности. Февр. рев-ция 1917 стимулировала рост числ. и расширение деят-сти М.: летом 1917 в России их насчитывалось 193 тыс. чел., в авг. 1917 М. составили самостоят. партию — РСДРПобъедин.). Однако в существенно усложнившихся условиях ориентация М. на бурж.-демократич. рев-цию и на лидерство либералов в преобразовании страны резко отрицательно сказалась на их престиже. На выборах в Учредительное собрание (кон. 1917) М. собрали лишь 3% голосов избирателей. После прихода большевиков к власти рук-во М. в целом придерживалось политики нейтралитета в отношении их, что не мешало отд. прав. и лев. меньшевистским группам нарушать его, блокируясь как с антибольшевист. силами, так и с большевиками. В 1918—20 М., несмотря на то что большевист. прав-во с кон. 1917 периодически проводило против них репрессивные кампании, сохраняли серьезные позиции в профсоюзах и кооперативах. В 1919—20 меньшевистские организации находились на легальном положении, а их чл. входили в состав Советов. В 1922, в ходе полит. репрессий, М. были вытеснены из общест. орг-ций и Советов, а в нач. 1923 перешли на подпольную деят-сть. К сер. 1920-х гг. под влиянием репрессий и инсценир. ЦК РКП(б) кампании по «самороспуску» РСДРП (1923—24) меньшевистские организации распались. Эмигрантский центр РСДРП действовал в Европе и США до нач. 1950-х гг. Как до 1917, так и впоследствии М. были более популярны в зап. и юж. регионах России, не представляя на Урале значит. и самостоят. силы. В дорев. период они преим. входили совм. с большевиками в объедин. социал-демократич. организации. На Южном Урале небольшие группы меньшевистской ориентации краткосрочно действовали в годы 1-й рос. рев-ции и в 1912 в Оренбурге, Уфе, Златоусте, Чел. По наблюдениям полит. полиции, социальный состав местных М. отличался от большевист. более солидным служебным и материальным положением, а также более зрелым возрастом. Весной 1917 М. на Южном Урале участвовали в формировании новых органов власти, с марта 1917 входили в состав Советов большинства городов. В мае 1917 в Коалиционный к-т нар. власти в Чел. вошел на правах заместитель председателя исполкома меньшевик Л. С. Славин. В июле чел. М., категорически не согласные с большевист. установкой на радикализацию рев-ции, создали самостоят. орг-цию. Однако значительная часть урал. М. (св. 5 тыс. чел.) входила до осени 1917 в объедин. с большевиками организации. К осени 1917 на Урале существовало 66 меньшевистских и объедин. социал-демократич. орг-ций (общей числ. ок. 13 тыс. чел.), в т. ч. на Южном Урале — всего 5 орг-ций (ок. 600 чел.). Орг-ции М. на Южном Урале отличались немногочисленностью (весной 1917 — от 20 до 80 чл.); самая крупная (на терр., ныне входящей в Челябинской обл.) располагалась в Златоусте (на авг. 1917 — 150 чл.). В окт. 1917 уд. вес М. в урал. социал-демократии составлял менее 10%. На выборах в Учредит. собр. за М. на Урале проголосовал всего 1% избирателей — они не получили ни одного мандата. После событий Окт. 1917 в Петрограде урал. М. продолжали участвовать в работе органов местного самоуправления. Нек-рые вошли в местные и регион.антибольшевист. властные структуры (Вятка, Екатеринбург, Оренбург). В Чел. в июне 1918 Славин участвовал в решении вопроса о формировании новых ин-тов власти после падения Совета. Летом 1918 М. вошли в состав антибольшевист. Чел. комитета народной власти, затем — в Комиссариат Приуралья. При антибольшевист. режимах на Южном Урале выходили меньшевистские газеты: в Оренбурге —- менявшая по цензурным соображениям назв. («Рабочее утро», «Рабочий день», «Рабочие сумерки», «Рабочая заря»); в Уфе — «Голос рабочего». Однако и при белых позиции М. необратимо ослабевали (в связи со стремлением властей укрепить порядок путем подавления инакомыслия «непослушных» орг-ций и их печатных органов). К моменту закрепления большевиков на Урале (лето 1919) организации М. утратили жизнеспособность. Ликвидация меньшевистских групп большевист. властями была облегчена тем, что в сознании населения М. ассоциировались с белыми. К кон. 1921 осколки орг-ций М. сохранялись лишь в Екатеринбурге и Перми. Остатки меньшевистских групп на Урале самораспустились в теч. 1923—25 с переходом мн. их чл. в ряды РКП(б).
