Могильник, крупная хищная птица сем. ястребиных. Общий тон окраски темный; у взрослых птиц на спине обычно неск. белых пятен. На зашейке охристые перья. Хвост бурый с широкой темной вершинной полосой. Размах крыльев до 2 м. На гнездование в юж. районы Чел. обл. М. прилетает во 2-й половине марта. Селится на высоких деревьях рядом с открытыми пространствами. Гнездо крупное, диаметром ок. 1 м, строится из веток. В кладке обычно 2—3 яйца, к-рые насиживают поочередно самец и самка. Они очень осторожны; побеспокоенные, могут бросить гнездо с кладкой. Насиживание длится ок. 40 дней. Птенцы покидают гнездо в возрасте 2—2,5 мес. М. питаются разнообразной животной пищей: зайцами, полевками, сусликами, хомяками, птицами ср. размеров — врановыми, куропатками, чайками. При случае охотно поедают падаль (вероятно, назв. вида произошло из-за склонности птиц гнездиться неподалеку от скотомогильников). На Ю. отлетают в конце сент.— начале окт. Зимуют на Ю. Казахстана и в Ср. Азии. В Челябинской обл. встречаются в юж. лесостепи и степи, сравнительно обычны в Бред. и Кизил. р-нах. Числ. М. в области — приблизительно 50—60 гнездящихся пар.
