Октябрята, в СССР школьники 7—9 лет, объедин. в группы при пионерской дружине школы. Октябрятские группы готовили детей к вступлению во Всесоюз. пионерскую организацию им. В. И. Ленина. Впервые младшие школьники стали называться О. в 1924. В О. принимали учащихся 1-го класса при 10-летнем обучении и 2-го класса при 11-летнем. У О. были свои символы, ритуалы, подчеркивающие верность идеям В. И. Ленина: флажок октябрятской группы (вручался советом пионерского отряда — коллективного вожатого О.— на совместной линейке или сборе; с ним выходили на сборы, праздники, парады, утренники; хранился в пионерской комнате, после вступления всех О. группы в пионерскую орг-цию передавался в совет дружины); октябрятская звездочка (значок) с изображением Ленина в детском возрасте (положено было носить на лев. стороне груди), символизировавшая солидарность детей 5 континентов. Октябрятскую группу, делившуюся на «звездочки» (по 5 чел. в каждой), возглавлял совет в составе вожатого группы, звеньевых «звездочек» и их пом. Направления работы с О. определялись пост. 8-го Всесоюзного съезда ВЛКСМ (май 1928): «Ввиду того, что решения VII съезда ВЛКСМ по работе среди октябрят в значительной степени не выполнены, съезд поручает ЦК и местным организациям обеспечить массовые проведения их в жизнь. Особое внимание должно быть уделено специальной подготовке вожатых групп октябрят, изданию специальной литературы, разработке практики работы октябрят по труду, организации досуга, охране здоровья». «Законы октябрят», утвержд. в 1920-е гг., гласили: О. «стараются быть пионерами; следят за чистотой своего тела и одежды, любят работать». В 1930—40-е гг. большое внимание уделялось организации оздоровит. работы среди О. и детей 7— 10-летнего возраста в период каникул. Формы ее были разнообразны: проводились экскурсии, прогулки на природу, посещение пионерских лагерей, труд. сборы; организовывалась работа в поле, мастерских; дети выступали на массовых утренниках, праздниках. В годы Великой Отечественной войны О. вместе с пионерами активно участвовали в тимуровском движении. Собирали ягоды и лекарств. травы и передавали их в госпитали; делали игрушки для детей ясельного возраста, работали на полях, проводили читки газет для колхозников в обед. перерывы, помогали семьям красноармейцев. Особенно отличились в этих делах О. школы ст. Полетаево (вожатая в 1944 В. М. Борисенко). На средства, собранные О. 1-а класса школы № 28 Чел., был построен гидросамолет «Челябинский октябренок». В конце войны на имя дир. этой школы М. К. Степанова пришла правительств. телеграмма с благодарностью О. за их инициативу. В послевоен. годы центром методич. работы с О. в Челябинской обл. стал чел. Дворец пионеров и школьников им. Н. К. Крупской. На базе дворца работал гор. клуб «Звездочка» (рук. А. К. Резепина), в 1970-е гг.— школа будущего пионера (рук. Л. Г. Зелинская). В школе О. изучали историю пионерской организации, первых пионерских отрядов Чел. Занятия и встречи с ветеранами пионерского движения проходили в комнате-музее Н. К. Крупской, музее пионерской славы. Мн. О. занимались в школе фанфаристов и барабанщиков ДПШ, вели переписку со своими сверстниками из разных городов страны, участвовали во Всесоюз. игре «Октябренок, не забудь — в пионеры держишь путь!». Большую работу с О. и младшими школьниками вели в 1950—80-е гг. клубы по месту жительства. При них организовывались объединения О. по интересам: клубы кр. следопытов, друзей Сов. Армии, авиации и флота, интер. дружбы, техн. и художеств. творчества, отряды «Тимуровец», ЮДМ, ЮДП, «Зеленый патруль» и т. п. О. из Чел. обл. были коллективными корр. Всесоюз. и детских изд.: «Пионерская правда», «Веселые картинки», «Мурзилка», радиогазеты «Пионерская зорька». Объединения младших школьников перестали существовать в кон. 1980-х гг. вместе с ликвидацией пионерской организации страны.
