Полярное сияние, северное сияние, природное явление, свечение верх. разреж. слоев атмосферы, вызванное взаимодействием атомов и молекул на выс. 90—1000 км с заряж. частицами больших энергий (электронами и протонами), вторгающимися в земную атмосферу из космоса. Обычно наблюдается в сев. широтах; в годы повыш. активности солнца его можно видеть и на ср. широтах, в т. ч. в Челябинской обл. Самым ранним упоминанием о П. с. на Южном Урале следует считать дату 11 янв. 1750, когда, по свидетельству очевидца чел. казака С. Казанцова, «было на небеси огненное на долгое время паление, от чего в объявленном городе (Чел.— Авт.) и на земли была светлость весьма страшная, наподобие огня». О сильном П. с. в Чел. 6 сент. 1770 упоминал акад. П.-С. Паллас в рапорте Рос. АН. В 19 в. метеостанцией Златоуста в теч. 1837 сияние было зафиксировано трижды: 6 февр., 6 окт. и 3 нояб. В след. году оно повторилось 5 окт. Имеются сведения о П. с. 26 янв. 1838, свидетелями к-рого стали жит. Миасского завода. Наблюдалось П. с. в нашем крае и в 20 в. 27 янв. 1907 казак К. С. Холкин, находясь в пос. Копанцево Ниж.-Увельской ст-цы, заметил в небе огненные столбы-лучи, перемещающиеся с С.-З. на С.-В. Поразительно красивым было сияние 1 окт. 1937, к-рое видели жит. Нязепетровска: «На небе вспыхнуло красивое зарево. Оно было настолько ярко, что пожарная команда сочла это явление за пожар и выехала для его тушения... Ночью в два часа на небе, в направлении северо-востока, вновь появились огненные ленты изумительной красоты, которые озаряли небосклон в течение нескольких минут и постепенно исчезли». В ночь на 25 марта 1940 сотрудник Ильменского заповедника С. Л. Ушков наблюдал в северо-западной части ночного неба сияние в виде гигантского пульсирующего пятна пунцового цвета. Довольно сильным было П. с. 16 марта 1949, его видели мн. жит. Чел. обл. Упоминаемое в лит-ре и СМИ П. с., зафиксир. 29 сент. 1957, по-видимому, было вызвано произошедшей за неск. часов до этого радиационной аварией на химкомбинате «Молк», в результате к-рой в атмосферу поднялось облако радиоактивных элементов с общим зарядом 2 млн Ки. П. с. наблюдались в Челябинской обл. и в 1942, 1946, 1948, 1950, 1957, 1958, 1990, 2003.
