Пугачёв Емельян Иванович (1742, по др. сведениям, 1744, ст-ца Зимовейская Всевеликого войска Донского — 10.01.1775, Москва), донской казак, предводитель Крестьянской войны 1773—75. Из бедной семьи. На воен. службе с 17 лет, был ординарцем донского походного атамана полк. И. Денисова. Принимал участие в 7-летней войне (1756—63), в сражениях с польскими конфедератами (1765—66), в рус.-тур. войне (1770—71). За храбрость произведен в хорунжие, после ранения уволен в отставку. Не имея возможности обеспечивать семью, ушел на Терек, где был избран атаманом Терского семейного войска (дек. 1771); вскоре за самоуправство был арестован, совершил побег. Подвергался арестам еще трижды, но каждый раз бежал из-под стражи. Скрывался у старообрядцев, был за границей. Вернувшись в Россию, решил уйти на р. Яик. Спасаясь от очередного ареста, бежал с постоялого двора на р. Узень, где, сговорившись с представителями яицкого казачества, объявил себя «чудесно спасшимся» имп. Петром III. 17 сент. 1773 подписал Указ № 1, положивший начало Крест. войне. Направил на Урал атамана И. Н. Грязнова, к-рый захватил 9 февр. 1774 Чел. креп. Сам П. находился на территории Исетской провинции в мае — июне 1774. Он захватил креп.: Магнитную (6 мая; в сражении был ранен в руку), Карагайскую (9 мая) и Троицкую (19 мая). Был разгромлен в сражении под Троицком (21 мая) ген. А. И. Деколонгом; с остатками войска бежал в горы через Ниж. Увельку, Кичигино и Коелгу. Под Кундравинской сл. был разбит отрядом подполк. И. И. Михельсона (23 мая) и скрылся в долине р. Миасс, где собрал новое войско и встретился с Салаватом Юлаевым. Потерпев неск. поражений в столкновениях с Михельсоном, сжег Чебаркульскую креп., Кундравинскую сл., Златоуст. (31 мая), Саткинский заводы и двинулся на креп. Осу (Казанской губ.). Крест. война перешла в Поволжье. Двигаясь вниз по рр. Кама и Волга, П. захватил и разграбил мн. города, в т. ч. Казань, Пензу, Саратов. Потерпев поражение под Царицыном (24 авг.), бежал на Яик. Был схвачен 8 сент. 1774 своими сообщниками и выдан властям. После суда, состоявшегося 29—31 дек. в Москве, казнен. В устном нар. творчестве получили распространение легенды о Пугачёве и его сподвижниках. (См. также Пугачёвские места.)
