Рыбоводство промышленное, отрасль нар. х-ва. Рыбное хозяйство Чел. обл. является многопрофильным и базируется на озерном и прудовом рыбоводстве, выращивании рыбы в садках на водохранилищах ТЭС, рыболовстве на озерах, переработке Океания. и выловл. в местных водоемах рыбы. Область располагает значит. ресурсами по воспроизводству рыбы (см. Рыбных запасов воспроизводство) и развитию индустр. рыбоводства. Из 215 тыс. га водоемов большая часть (135 тыс. га) используется для рыболовства и рыбоводства. Потенциал пр-ва и улова, по оценкам специалистов рыбного х-ва, составляет 9 тыс. т товарной рыбы в год. Из них 4500 т можно выращивать в условиях т. н. пастбищного рыбоводства (в вольных условиях, без применения искусств. кормов). При ср. продуктивности 30—35 кг/га можно выращивать и вылавливать 4000—4700 т озерной рыбы в год. Площадь нагульных прудов составляет более 1500 га. Ср. продуктивность в прудовом рыбоводстве на Южном Урале составляет 1000 кг/га. Это дает возможность выращивать до 1500 т карпа, толстолобика, амура и др. Занимая в 1980-х гг. одно из ведущих мест в СССР, Южноурал. и Троицкий рыбхозы с 25 тыс. м2 садковых площадей (при продуктивности ок. 100 кг/м2) получали до 1800 т рыбы. Троицкий рыбхоз с резким изменением теплового режима водохранилища Троицкой ГРЭС существенно сократил свою деят-сть по выращиванию рыбы, а Южноурал. уменьшил пр-во из-за дороговизны комбикормов. В 2003—06 началось постепенное возрождение пр-ва товарной рыбы Троицким рыбхозом, а Южноурал. рыбхоз перешел на выращивание форели. Мн. предпр. в целях экономии средств и борьбы с возросшим хищением рыбных ресурсов вынуждены перейти на пастбищное рыбоводство, предусматривающее зарыбление озер личинками сиговых с расчетом на 1-летнее выращивание. Это позволяет за относительно короткий срок (до 4 мес) получать из 1 млн личинок пеляди до 10—15 т товарной рыбы. Большая роль в отрасли принадлежит ГУП «Аракульский рыборазводный завод», ООО «Кыштымское рыбоводное хозяйство», рыбопитомник «Шершни». Эти предпр. занимаются выращиванием рыбопосадочного мат-ла сиговых, располагают совр. технологией и оборудованием, имеют мощность по инкубации св. 1 млрд икринок в год. К 2008 в Р. п. области водными биоресурсами пользовались 157 предпр. различных форм собственности. Если в 2000 вылов рыбы составил 2200 т, то в 2007 — 4000 т. Наиболее крупными предпр. рыбного х-ва области являются: ОАО «Челябрыбхоз»; ООО «Кыштымское рыбоводное хозяйство», группа предпр. Кунашакского района [ООО «Балык», «Рыбхоз “Уелги”», «Перспектива»; МУП «Балык» (см. Кунашакский рыбозавод)]; ЗАО «Каслинский рыбозавод». На их долю приходится более 70% общего годового улова и пр-ва товарной рыбы (2007).
