Рябчик, птица семейства тетеревиных. Вес самцов 317—580 г, самок 330—560 г. Р. населяет только обширные лесные угодья, преим. таежного типа; небольших лесов избегает. Летом его можно встретить на травянистых лужайках и в ягодниках, зимой — в темнохвойных насаждениях на склонах хребтов. Р. хорошо приспособлен к жизни в лесу: он имеет короткие закругл. крылья, что позволяет легко маневрировать среди деревьев. Общая окраска оперения серая с темными поперечными пестринами. Хвост ср. размеров. Самец отличается от самки черным горловым пятном и хохолком. В окраске оперения самца больше черно-пепельных тонов, у самок преобладают охристые. Как правило, птицы живут постоянными парами значительная часть года, однако самец часто улетает от своей самки на голос др. С весенним потеплением и появлением первых проталин у Р. начинается весеннее токование; в отличие от глухарей и тетеревов, у этих птиц нет групповых токов. Большую часть года Р. проводит на земле в поисках корма. Питается в осн. растит. кормами, к-рые летом находит на земле, зимой — на деревьях. Насекомые и др. мелкие ж-ные играют существ. роль только в питании птенцов. Весной кормовой рацион птиц состоит в осн. из почек, сережек березы и ивы; летом — преим. из зеленых частей растений, насекомых, поздних ягод брусники, голубики, земляники, калины, малины, рябины, черемухи, черники, шиповника. Особую роль в питании играет рябина, в урожайные годы она становится гл. кормом Р. в осенний период. Поздней осенью и зимой основу питания птиц составляют грубые корма — сережки, почки, тонкие ветви ольхи, березы и нек-рых др. деревьев и кустарников. Значительная часть птиц гибнет в результате неблагоприятных погодных условий. Продолжительность жизни Р. в природе 7 лет. На территории Челябинской обл. Р. распространен по всей горно-лесной зоне. Наибольшая числ. его отмечается в Ашин., Нязепетров., Кусин., Сатк. р-нах, на территории Верхнеуфалейского, Златоуст. и Миасского гор. округов. В ср. по области популяция Р. увеличивается: в 1980 было учтено 5200 птиц, в 1985 — 12200, в 1990 — 17600, в 1995 — 12450, в 2000 — 20500, в 2005 — 69200, в 2006 — 11385, в 2007 — 99670. Р. является промысловым видом.
