Шестьдесят третья гвардейская добровольческая танковая бригада, 63-я гвардейская Челябинске-Петроковская орденов Красного Знамени, Суворова и Кутузова танковая бригада. Сформирована в Чел. в февр.— апр. 1943 как 244-я добровольч. танк. бригада в составе 30-го Урал. добровольч. танкового корпуса (см. Десятый гвардейский добровольческий танковый корпус). Среди добровольцев по социальному положению рабочие составляли 73,3% личного состава, служащие — 18,7%, колхозники — 8%. Высшее образование имели 115 чел., ср.— 691, неполн. ср. и начальное — 2121. Среди добровольцев было 543 коммуниста, 752 комсомольца; 1235 стахановцев, 329 руководящих работников, 321 шофер, 235 шахтеров и 298 металлургов. Активное участие в формировании бригады принял И. Ф. Захаренко (имевший опыт формирования весной 1942 Девяносто шестой танковой бригады им. Чел. комсомола). Под комс. контроль (секр. обкома комсомола С. И. Колесников) были взяты все участки пр-ва, к-рые выполняли задания по созданию корпуса. Ответственными были назначены секр. обкома ВЛКСМ А. А. Караганов, секр. горкома комсомола Копытко, комсорг ЦК ВЛКСМ Кировского завода А. Я. Дрыжов. Бригада включала 12 частей и подразделений, в т. ч. мотострелк., 1513-й истребит. противотанк. арт. полк, 64-й бронеавтомоб. разведыват. и 743-й саперный батальоны, подразделения автоматчиков, инж.-минных и противотанк. ружей, спец. авиаподразделение из курсантов Чел. авиашколы штурманов, 266-ю полевую рем. базу. В торжеств. обстановке добровольцам были вручены оружие и боевая техника. Началась напряж. боевая и полит. подготовка. Была создана обстановка, приближ. к боевым условиям; организованы ускор. курсы младших командиров. По сведениям нач. курсов Ф. Приходько, занятия длились по 10—12 ч в сутки. Первый секр. Челябинского обкома партии Н. С. Патоличев 9 мая 1943 от имени трудящихся области вручил Наказ танкистам Уральского добровольческого танкового корпуса и Кр. знамя командиру 244-й Чел. танк. бригады полк. В. И. Коновалову. 10 июня 1943 корпус прибыл в Подмосковье, где вошел в состав войск 4-й танк. армии. Бригада получила боевое крещение в составе корпуса в период контрнаступления на Курской дуге (Орловское направление). С 23 окт. 1943 именовалась 63-й гвард. Чел. танк. бригадой. За июль — авг. 1943 прошла с боями ок. 700 км, участвовала в освобождении св. 1000 населенных пунктов. В письме, получ. чел. обкомом и горкомом партии от бойцов бригады, сообщалось о боевых заслугах уральцев. 24 марта 1944 бригада овладела местечком Скала на р. Сбруч и местечком Должок близ Каменец-Подольского. В бою за Каменец-Подольский потеряла значительная часть личного состава. 27 марта 1944 была отмечена в приказе Верх. Главнокомандующего. Во время штурма Львова (в ночь с 21 на 22 июля) первой ворвалась в город; радист А. П. Марченко установил на гор. ратуше кр. флаг. В этих боях погибли лейт. А. Додонов, старшина Марченко, сержант Ф. Терентьев, санинструктор К. Рождественский; Ф. П. Сурков и Н. Мельниченко были тяжело ранены, награждены орденами и медалями; Сурков удостоен звания Героя Советского Союза. За участие в Львовско-Сандомирской операции бригада была награждена орд. Кр. Знамени, полк. М. Г. Фомичёв удостоен звания Героя Советского Союза. 20 нояб. в расположение бригады из Чел. прибыла делегация во главе с зам. зав. воен. отделом обкома партии В. С. Коржевым, в составе к-рой были рабочие, колхозники, актеры. Коржев вручил командиру танк. бригады подарок Челябинского обкома партии — никелир. саблю с надписью: «Герою Советского Союза гвардии полковнику Фомичеву Михаилу Георгиевичу». В Челябинской обл. от бойцов бригады было направлено более 1200 отчетов о выполнении Наказа танкистам Урал. добровольч. танкового корпуса. С 13—14 янв. 1945 бригада под командованием Фомичева отличилась при разгроме крупных оперативных танк. резервов под Кельце. 20 янв. была сосредоточена на западном берегу р. Варты для поддержки действий 10-го гвард. танкового корпуса. Стремительно наступая, оторвалась от гл. сил 4-й гвард. танк. армии примерно на 90 км, от общевойсковых соединений — более чем на 120 км. 15 февр. 1945 в боях за овладение гг. Грюнберг, Зоммерфельд и Зорау была вновь отмечена в приказе Верх. Главнокомандующего. 20 апр., действуя в качестве передового отряда, разгромила враж. гарнизон в Бабельсберге (южнее предместья Берлина); освободила из концентрационных лагерей 7 тыс. узников, в т. ч. премьер-министра Франции Э. Эррио с супругой. В 2 ч 30 мин 9 мая 1945 бригада вошла в Прагу; первым был танк № 23 лейт. И. Г. Гончаренко (после войны танк был установлен на пражской площади как памятник освободителям). Один батальон (на западном берегу р. Влтава) воспрепятствовал взрыву заминир. Карлова моста. В 4 ч в Прагу вошел весь 10-й гвард. танк. корпус. Боевой путь бригады освещался в фоторепортажах и очерках Н. Г. Чижа. За боевые заслуги бригада награждена орд. Суворова и Кутузова, удостоена наим. Петроковской. Мн. гвардейцы награждены орденами и медалями; старший сержант В. И. Кружилов, младший лейт. П. П. Кулешов, старший лейт. Д. М. Потапов, старший сержант И. Е. Романченко, старшина Сурков, младший лейт. П. И. Цыганов удостоены звания Героя Советского Союза, командир танк. бригады полк. Фомичев — дважды Героя Советского Союза. Командиры бригады: полк. Коновалов (1 марта — 15 июля 1943), полк. Фомичев (с 16 июля по 20 сент. 1943, с 16 февр. 1944 по 11 мая 1945), полк. Б. Р. Еремеев (с 21 сент. по 15 февр. 1944); зам. командира полк. С. И. Алаев (погиб 18 февр. 1945); нач. политотдела М. А. Богомолов.
