Кыпчаки, команы, половцы, шары, тюркоязычный народ (преим. кочевой), известный из письм. источников с 8 в. Родоплем. группы К. есть в составе башкир, татар, казахов, узбеков, ногайцев и др. тюрк. народов. По генеалогич. легенде, все К. являются потомками мальчика, рожд. в дупле сгнившего дерева во время похода Огуз-хана; этноним «кыпчак» происходит от слова «кабук», что означает «дерево со сгнившей сердцевиной». В назв., к-рые давались К. соседними народами, отражена европеоидная черта их внешности — желтый цвет волос. В связи с этим сложилась точка зрения, согласно к-рой К. являются потомками динлинов — древнего центр.-азиат. народа, имевшего признаки белой расы. В совр. интерпретациях этноним К. трактуется как «дикая степь», «два ножа», «злополучный» и т. д. До кон. 10 в. К. находились в составе Кимакского каганата, кочевали в его зап. областях. После крушения каганата в нач. 11 в. часть из них продвинулась далеко на Ю. и З. С момента появления на юж. границах Руси (1055) до монг. нашествия зап. ветвь К. (половцы) оставалась наиб. беспокойным соседом рус. княжеств. Полит. и экон. интересы проживавших к востоку от Волги К. и родств. им каналов были тесно связаны со ср.-азиат. областями — Хорезмом и Мавераннахром. Наемная воен. служба у ср.-азиат. государей ограничивала сев. кочевые маршруты К. присырдарьинскими районами, требовала обязат. перехода в ислам. В связи с этим археологические памятники 11—12 вв., к-рые можно определить как кыпчакские, в урало-казахстанских степях единичны. В 1219—21 монголы при завоевании Средней Азии разгромили войска Мухаммеда II Ала-ад-дина, состоявшие преим. из К. и канглов, после чего старшему сыну Чингисхана, Джучи, было поручено покорение Дашт-и-Кыпчака. Кампания, сопровождавшаяся жестоким подавлением любого сопротивления, была завершена Бату-ханом в 1240. Уцелевшие К. в поисках спасения, по выражению летописца, «рассеялись на все четыре стороны», осев в Зап. Азии, на Кавказе, в Венгрии. Часть из них ушла на С., в лесостепную зону Южного Урала и Западной Сибири — к «иштякам» (башкирам или хантам). По словам Абулгази (сер. 17 в.), «большая часть иштяков теперь является потомками тех кыпчаков». В Дашт-и-Кыпчаке Джучидами были расселены племена преим. тюркоязычные (частично монголоязычные), привед. из вост. районов Вел. степи. Отд. группы К., вернувшиеся в родные степи, не доминировали ни в демографич., ни в культ. отношении. Сомнительно, что роль К. была значит. в тюркизации монголов, последовавшей примерно через 100 лет после образования Золотой Орды, степные области к-рой долго сохраняли старое назв.— Дашт-и-Кыпчак. С Юж. Зауральем связаны хоз. интересы казахских К.— одного из самых крупных племен в Ср. жузе (см. Жузы). В «Записке», поданной в 1803 старшиной Кобек Шукур-Али улы и казанским татарином Галием Шахмутаровым оренб. воен. губернатору, сообщается, что ок. 7 тыс. семей «Кипчатского, Танабуга-Кипчатского и Кунделян Кипчатского рода... кочуют в летнее время по рекам Тоболу, Аяте и ея устья; зимою от Степной крепости, проходя Троицк до Усть-Уйской крепости, и по р. Ую и р. Тоболу и в степе противу сих крепостей». Топонимич. свидетельство пребывания К. в Южном Зауралье — назв. р. Кипчак в (Кизильском районе.
