Бедность, экон. положение отд. граждан и семей, имеющих относительно низкий уровень обеспеченности ден., имуществ. и др. ресурсами, а следовательно, и низкий уровень удовлетворения своих материальных и духовных потребностей. В России изучение Б. на основе бюджетных обследований началось в 1908— 09. В 1918 впервые был разработан потребительский бюджет минимальный. Бюджетные обследования гор. рабочих и служащих продолжались по 1927, когда по полит. мотивам категория Б. исчезла из лексикона статистиков и общест.-полит. деятелей. В послевоенное время в СССР иногда употреблялся термин «малообеспеченность», но считалось, что все граждане достаточно защищены гос-вом и в дополнит. социальных гарантиях не нуждаются. Перед распадом Советского Союза Мин-во труда СССР разрабатывало натур.-веществ. структуру миним. бюджета, включавшую более 300 видов «потребительских корзин» и 14 товарных групп, но применения эти расчеты не нашли. Начавшиеся в 1991 реформы и резкое падение уровня жизни населения привели к необходимости введения понятия Б. и проведения спец. исслед. В них для измерения уровня Б. установлен порог ден. доходов и определены границы малообеспеченности. Разработана нормативная потребительская корзина, ден. оценка к-рой позволяла определить официально признанный, обоснов. минимум дохода, т. е. прожиточный минимум (ПМ). ПМ для отд. человека и порог Б. для домашнего хозяйства определяли черту, за к-рой следует нищета. В соответствии с законами Чел. обл. «О порядке определения и установления потребительской корзины и прожиточного минимума в Челябинской области» и «О потребительской корзине в Челябинской области» величина ПМ определяется ежеквартально и утверждается губернатором. Напр., по итогам 4-го квартала 2006 величина ПМ в ср. на душу населения в Челябинской обл. составила 2939 руб. (в т. ч. для трудоспособного населения — 3205, для пенсионеров — 2154, для детей — 2961 руб.). В кон. 2006 ок. 448 тыс. чел. (12,7% общей числ. нас. области) имели доход ниже ПМ, т. е. находились за чертой Б. Величина ПМ населения и числ. населения с ден. доходами ниже ПМ в 1995—2006 представлены в табл. 1. Лица или домохозяйства, не достигшие порога Б., относятся к категории тех, кому не хватает средств для обеспечения миним. потребностей. Чаще всего в разряд бедных попадают неполн. и многодетные семьи, престарелые, живущие только на миним. пенсию, а также те, кто пострадал в результате инфляции, безработицы, неполн. занятости (см. Занятость населения). Статистика различает домашние х-ва, живущие ниже черты Б. (среди них выделяются домохозяйства, живущие на протяжении обслед. года в постоянной Б.), и живущие в глубокой Б. (доход ниже половины ПМ) или на уровне нищеты. Уровень Б. характеризует и сопоставление доходов 10% наим. и 10% наиб. обеспеч. населения. В 2006 у 10% наим. обеспеч. нас. Чел. обл. (353 тыс. чел.) месячный доход составил 1882 руб., что в 4,4 раза меньше среднедушевого уровня по области (в 2005 — в 4,2; в 2004 — в 4,6; в 2003 — в 4,1 раза), а у 10% наиб. обеспеч. населения доход на 1 чел. в месяц составил 23433 руб., что в 2,8 раза больше ср. величины (в 2005 — в 2,7; в 2004 — в 2,9; в 2003 — в 2,7 раза). После экон. кризиса, девальвации рубля в 1998 и связ. с этим резкого роста цен ПМ в 1999 увеличился в 2 раза (табл. 2). Однако уже в 2002 снижение индекса инфляции до 113,96% (против 191,0% в 1999) и рост доходов населения привели к сокращению числ. лиц, чей совокупный доход в 2 раза ниже ПМ,— до 230 тыс. чел. (6,4%). В 2006 примерно 1,7% насел., или 60 тыс. чел., имели доход в 2 раза ниже ПМ. Семьи с детьми были и остаются осн. группой бедного населения. Размер предоставляемых дотаций и льгот, несмотря на их постеп. увеличение, остается крайне низким. В целом уровень жизни наиб. уязвимых слоев населения органы власти, в т. ч. и обл., поддерживают с помощью периодич. пересмотра в сторону увеличения миним. пенсий, пособий и стипендий, миним. ставок заработной платы; социальных выплат, организации и предоставления рабочих мест и т. д. Все более широкое распространение получают гуманитарные акции, благотворительность, спонсорство.
