Бизон первобытный, ископаемое животное. Б. п.— многочисл. вид фауны крупных млекопитающих Сев. Евразии в ср. и позднем плейстоцене. На территории Челябинской обл. найдены кости бизонов в отложениях эоплейстоцена возрастом более 1 млн лет (угольный разрез у пос. Новобатурино, Еткул. р-н) — одни из наиб. древних в Евразии. Останки Б. п. находят по всей терр. Чел. обл. (более 30 местонахождений): как правило, кости, черепа и их фрагменты. Для 8 местонахождений с останками Б. п. определены радиоуглеродные даты: самая поздняя из них — 12400±300 лет (навес Устиново, верховье р. Миасс). Б. п. был одним из наиб. крупных парнокопытных, размеры его неоднократно изменялись (уменьшались и увеличивались) на протяжении плейстоцена. Наиболее крупные Б. п. жили в ср. плейстоцене: они имели размах рогов до 2 м и вес до 2,5 т. Самые мелкие обитали в кон. плейстоцена и имели размах рогов менее 1 м. Изменение размеров было связано с переменой климата и ландшафта: в условиях теплого климата и лесостепных ландшафтов обитали более мелкие формы, в условиях холодного климата и степных ландшафтов — крупные (у этих ж-ных был хорошо выражен половой диморфизм — самцы крупнее самок). Б. п. был стадным ж-ным и мог образовывать в степях огромные стада. Внеш. вид ж-ного реконструирован по трупам, целиком сохранившимся в многолетней мерзлоте (Якутия, Аляска) и по рис. древних людей в пещерах. В Игнатиевской пещере (Катав-Ивановский район) бизон изображен на потолке Дальнего зала. На молодых особей Б. п. охотились пещерные львы (см. Лев пещерный) и пещерные гиены (см. Гиена пещерная), но гл. их врагом в кон. плейстоцена стал человек. В местах массовых охот находят кости мн. сотен особей бизона. Вымирание Б. п. произошло в голоцене. Вымерли не все популяции, часть из них, в т. ч., вероятно, и на территории Челябинской обл., эволюционировала в зубров.
