Гидрологические памятники природы, уник. водные объекты, имеющие науч., ист., эколого-просветит. значение и нуждающиеся в особой охране гос-ва. Общая площадь озёр Чел. обл. примерно 2100 км2, или 2,4% всей терр. области. Особенно мн. озер в вост. предгорьях Урала. Озера здесь тянутся с С. на Ю. широкой полосой. Немало их в сев. и вост. районах области. Большинство имеют малые размеры и незначит. запасы воды. Примерно у 80% из них площадь водного зеркала менее 0,5 км2. Только у 98 озер она превышает 5 км2. Наиболее крупные из них: Зюраткуль, Иртяш, Тургояк, Увильды. В Челябинской обл. есть как глубокие водоемы (30—40 м), так и мелкие, глуб. к-рых достигает всего неск. десятков сантиметров. К самым глубоким относятся Большой Кисегач, Тургояк, Увильды. Все они расположены в осн. в вост. предгорьях Урала. Большие глубины их обусловлены тектонич. происхождением озерных котловин. С переходом от предгорий к Заурал. равнине (юж. и юго-вост. районы области) глуб. озер заметно уменьшаются. В ср. здесь они не превышают 1—2 м. Характерной особенностью урал. озер являются резкие колебания уровня воды, повторяющиеся с определ. цикличностью (в ср. через каждые 25—30 лет). Многолетняя амплитуда колебания уровня достигает 2—3 м. Мн. озера Чел. обл. обладают бальнеологич. ресурсами, в т. ч. леч. грязями (см. Грязи лечебные). Очень живописны реки Чел. обл., особенно горные (см. Речная сеть). Они берут начало на склонах гор, глубоко врезаются в межгорные долины или прорезают хребты. Берега их б. ч. равнинные, высокие и скалистые. Эти реки характеризуются быстрым течением, каменистыми руслами, чистой и прозрачной водой. Они имеют не только водохоз. значение, но и являются туристич. объектами. Путешествуя по горным рекам, туристы знакомятся с уник. природными объектами Чел. обл. Мн. озера и реки (или участки речных долин) являются особо охраняемыми природными терр. Статус памятника природы присвоен рр. Ай (от устья р. Бейды до дер. Сикиязтамак), Атлян, Березяк, Большая Калагаза, Большой Киалим, Куштумга, Шумга, Юрюзань (от Смирновского моста до устья р. Наси); оз. Аракуль, Б. Кисегач, Зюраткуль, Еловое, Светленькое, Тургояк, Увильды и др. Оз. Б. Дуванкуль, Большие Ирдяги, Деньгино, Карагуз, Кундравинское, Курочкино, Мисяш, Узункуль, Урефты, Чебаркуль, имеющие исключит. благоприятные условия для выращивания ценных пород рыб, отнесены к разряду особо охраняемых природных территорий, не подлежащих пром. освоению.
