Хищные птицы, дневные хищные птицы, представители отр. соколообразных. Подразделяются на 3 семейства: скопиные, соколиные и ястребиные. Распространены в самых разнообразных ландшафтах практически по всему земному шару. Имеют характерный «хищный» облик: довольно короткий клюв с острыми режущими краями и резко загнутым книзу острым крючком на конце. Ноги у большинства видов птиц умеренной длины. Длинные пальцы заканчиваются крепкими изогнутыми и острыми когтями. У мн. видов ярко выражены различия между самцами и самками в окраске и размерах (самки крупнее). У большинства видов полет стремит., маневр.; мн. способны к продолжит. парению. По земле ходят редко. Активны в светлое время суток. В гнездовое время живут, как правило, обособл. парами, лишь нек-рые виды гнездятся группами. У мн. видов пары сохраняются длительное время. Гнезда птицы размещают на деревьях, уступах скал, в заломах тростника, на земле. Иногда занимают гнезда др. птиц. Крупные особи откладывают 1—2 яйца, мелкие до 4—7. При недостатке кормов размеры кладки уменьшаются; в бескормные годы птицы иногда вообще не приступают к размножению. Кладку насиживают оба партнера, но самец принимает меньшее участие. Продолжительность насиживания от 4 до 8 нед. Птенцы появляются на свет зрячими, покрытыми пухом. Покидают гнездо полностью оперенными и способными к полету, в возрасте 1,5—2 (мелкие виды) или 3—4 (крупные) мес. Способы охоты и пищ. рацион у разных видов различны, но подавляющее большинство питается только животной пищей. Всего в отряде ок. 290 видов, в РФ — ок. 40. В Челябинской обл. встречается 29 видов (нек-рые включены в Красную книгу Чел. обл.), из к-рых гнездятся 17. Среди них беркут, канюк обыкновенный, кобчик, коршун черный, луни луговой и полевой, лунь степной, могильник, орлан-белохвост, перепелятник, пустельга обыкнов., тетеревятник, чеглок (см. Соколиные) и др.
