Шалфей, род растений семейства яснотковых (губоцветных). Многолетние травы или полукустарники с цельными, реже перисто-рассеч. листьями, верхушечными колосовидными или метельчатыми соцветиями. Чашечка 2-губая. Верх. губа венчика шлемовидная, 3-зубчатая, почти всегда сдавл. с боков; ниж. 3-лопастная, 2-зубчатая, с более крупной ср. лопастью. Две тычинки с короткими нитями, подвижно сочлен, с длинными, дугообразными связниками. На территории Челябинской обл. встречается 2 вида: Ш. степной и Ш. сухостепной. Ш. степной — травянистое растение с пучком прикорневых листьев. Стебли дл. 20—50 см, покрыты короткими отстоящими волосками. Листья продолговато-яйцевидные, при основании сердцевидные, морщинистые, сетчато-нервные, по краю удвоеннокруглозубчатые. Прикорневые и ниж. стеблевые листья на черешках почти одной дл. с пластинкой, верх.— сидячие. Всего стеблевых листьев 2—3 пары. Цветки собраны мутовками (по 4—6) в пазухах прицветных листьев; мутовки отставлены одна от др., образуют на конце стеблей рыхлое соцветие. Венчик фиолетово-синий, в 2 раза длиннее чашечки. Верх. губа серповидно-изогнутая, на верхушке немного надрез., железисто-волосистая; ниж. в 2 раза короче. Ш. степной распространен довольно широко по остепн. каменистым склонам, сухим степям; реже встречается на лугах. Лекарств. растение. Нуждается в охране. Ш. сухостепной — многолетнее травянистое растение выс. 30—60 см, опуш., но без железистых волосков. Стеблевые листья многочисл., продолговато-ланцетные, морщинистые, городчатые. Цветет летом. Соцветие колосовидное, до цветения 4-гранное (от черепитчатых, покрывающих друг друга прицветных листьев). Прицветники фиолетовые или пурпурные, по длине равны чашечке, яйцевидные, стеблеобъемлющие, по краю реснитчатые. Венчик дл. 10—13 мм, сине-фиолетовый, реже розоватый. Изредка встречается по сухим степным участкам. Медонос.
