Щавель, род растений семейства гречишных. Многолетние или однолетние травы. Листья в прикорневой розетке, цельные. Цветки мелкие, обоеполые или однополые (растение двудомное), ветроопыляемые, в метельчатом соцветии. Околоцветник простой, чашечковидный, из 6 листочков. Плод — трехгранный орешек. В мир. флоре известно 150—200 видов, распростран. в умеренных широтах, в СНГ — ок. 70, в Челябинской обл.— ок. 20 видов.
Щавель кислый — многолетнее растение выс. 30—100 см. Корень ветвистый, короткий. Стебель бороздчатый. Листья очередные, черешковые; ниж. стрело- или копьевидные. В пазухе листьев находится перепончатая трубка-раструб. Растение двудомное. Соцветие — рыхлая безлистная кисть. Цветки розовые, кр. или желтоватые; околоцветник из 6 листочков, раздел. до основания. Цветет в мае — июне. Часто встречается в лесной и лесостепной природных зонах по заливным лугам, лесным опушкам, полянам, окраинам болот. Иногда культивируется. Пищ., лекарств., кормовое, медоносное, красильное, дубильное растение.
Щавель малый (щевелек, воробьиный Щ.) — многолетник. Выс. 10—60 см. Все растение часто красноватое, с неск. маловетвистыми стеблями, двудомное. Листья резкокопьевидные, в прикорневой розетке — длинночерешковые, стеблевые — короткочерешковые или сидячие. Корни образуют придаточные почки, дающие новые побеги. Растет на лугах, паровых полях, на опушках, вырубках, сорных местах. Обычен в горно-лесной и лесостепной природных зонах, в степной зоне встречается спорадически. Цветет в июле — августе. Лекарств., кормовое, медоносное, красильное, дубильное растение. Трудноискоренимый сорняк, особенно на кислой почве, т. к. образует многочисл. корневые отпрыски.
Щавель конский — многолетник с толстым, коротким корневищем. Стебли выс. 20—120 см, прямостоячие, борозчатые, одиночные, облиств., в верх. части ветвистые. Прикорневые листья длинночерешковые, яйцевидные или продолговато-сердцевидные, с крупными пластинками (дл. до 30 см, шир. до 15 ел); стеблевые листья более мелкие и узкие. Соцветие узкоцилиндрич., густое. Цветки обоеполые либо обоеполые и однополые на одном растении. Цветет в июне — июле. Довольно широко распространен во всех природных зонах Чел. обл. по сырым лугам, полянам и лесным опушкам, берегам водоемов, обочинам дорог. Лекарств. значение имеют все органы растения. Отвары обладают сильным противовоспалит. и закрепляющим свойством, применяются при гастритах, энтероколитах, колитах, дизентерии, в малых дозах — как желчегонное средство. Красильное, дубильное растение.
Щавель курчавый — многолетник со стержневым длинным корнем. Стебель ветвистый, с прижатыми ветвями, выс. 50—120 см. Листья ланцетные или продолговато-ланцетные, острые, с клиновидным основанием и волнистым (курчавым) краем; ниж.— длинночерешковые, стеблевые — сидячие, ланцетные. Соцветия густые, узкометельчатые, состоят из сближ. мутовок цветков. Цветки обоеполые. Цветет в июле. Распространен во всех природных зонах Чел. обл. по лугам, окраинам полей, сорным местам, у жилья. Сорняк; обладает леч. свойствами (используется так же, как и Щ. конский).
