Река Урал

Урал, река. В древних источниках упоминается под назв.: Ликос (до н. э.), Птоломей (2 в. до н. э.), Даих (Земарх; 500-е гг.), Джаих (Ибн-Фадлан; 900-е гг.), Руза (аль-Идриси; 1100-е гг.), Яик (Ягак, Ягат; 1200-е гг.), Улусу (Ибн-Баттута; 1300-е гг.), Яик и Запольная река (1500-е гг.); совр. назв.— с 1775. У. берет начало из 5 родников на южном склоне хр. Уралтау, у подножия г. Круглая Сопка (Нажимтау; терр. Учалинского района Республики Башкортостан), на выс. 637 м по ВС (возле одного из родников установлена чугунная плита с надписью: «Здесь начинается река Урал»). Течет по землям Чел., Оренб. обл. РФ, Урал. и Гурьевской обл. Республики Казахстан. Впадает в Каспийское море у г. Гурьева. Протяженность 2428 км (из европ. рек длиннее только Волга и Дунай), в т. ч. в пределах Челябинской обл. 357 км. Площадь водосбора 16430 км². В верховьях У. представляет собой горную реку, впадающую в Яицкое болото; по выходе из него долина У. то расширяется (до 5 км), то сужается. Ниже Верхнеуральска У. представляет собой равнинную реку; от Магнитогорска течет в скалистых берегах. Ниже Орска резко поворачивает на З. и пересекает по ущелью (дл. 45 км) Губерлинские горы. Затем речная долина постепенно расширяется, доходя у г. Уральска до неск. десятков километров. От Уральска течет с С. на Ю. в широкой долине с большим кол-вом стариц, проток и озер. В устье У. делится на 2 рукава: Яицкий и Золотой (судоходный). Почвы на горных участках верховьев реки — горные дерново-подзолистые и горные выщелоч. черноземы; водосбор покрыт березовыми и сосново-березовыми лесами. Южнее распространены горные выщелоч. черноземы, занятые луговыми и разнотравными типчаково-ковыльными степями, в значительной степени распаханными. Питание реки осуществляется в осн. за счет таяния снега. Для У. характерны весеннее половодье (в низовьях — с конца марта до начала апр.; в верховьях — со 2-й декады апр. до июня), небольшие паводки (в верх. течении) летом и осенью, устойчивая межень в остальную часть года. В половодье река разливается в ср. течении более чем на 10 км, в дельте — до неск. десятков километров. Макс. уровни наблюдаются в верховьях в конце апр., в низовьях — в начале мая. Размах колебаний уровней в верховьях 3—4 м, в ср. и ниж. течении 9—10 м, в дельте 3 м. Ср. расход воды у Оренбурга 104 м³/с, у с. Кушум 400 м?/с (наибольший соответственно 12100 и 14000 м³/с, наименьший — 1,62 и 13,3 м³/с). Ок. 80% стока проходит весной. Ср. мутность воды у Оренбурга 280 г/м³, у с. Кушум — 290 г/м³. Замерзает У. в верховьях в начале нояб., в ср. и ниж. течении — в конце нояб.; вскрывается в низовьях в конце марта, в верховьях в начале апр. Ледоход непродолжителен; характерны заторы. В У. впадает 43 притока общей дл. 1688 км; крупнейшие из них: Большая Караганка, Большой Кизил. Б. Кумак, Гумбейка, Зингейка, Илек, М. Кизил. Орь, Сакмара, Суундук, Таналык, Уртазымка, Худолаз, Янгелька. В верх. течении воды У. используются для водоснабжения пром. предпр. (ММК, Орско-Халиловского металлург. комбината и др.), а также городов; в ниж.— для орошения. В пределах Челябинской обл. на У. устроены Верхнеуральское водохранилище и Магнитогорское водохранилище, на территории Республики Башкортостан — Ильтебановское и Юлдашевское, у пос. Ириклинского (Оренб. обл.) — Ириклинская ГЭС с водохранилищем, ниже Уральска (Республика Казахстан) — Кушумский канал и водохранилище. У. судоходен на участке Уральск — Гурьев. Промысловые рыбы: лещ, осетр, сазан, севрюга, сельдь, сом, судак. На реке стоят города: Верхнеуральск, Гурьев, Магнитогорск, Новотроицк, Оренбург, Орск, Уральск. По У. проходит условная граница Европы и Азии.