Восточно-Прусская операция: участие оренбургского казачества. В.-п. о.— наступательная операция войск Сев.-Западного фронта (4 авг.— 1 сент. 1914) в ходе Первой мировой войны. По просьбе англо-франц. командования операция была предпринята до окончания мобилизации и сосредоточения рус. армии на границе, с целью сорвать наступление гл. сил Германии против Франции. В сражении принял участие 2-й Оренбургский казачий полк им. воеводы Нагого под командованием полк. Ген. штаба А. Ситникова. В 12 ч ночи 18 июля в полку была объявлена мобилизация, через 6 ч закончена подготовка к походу. Вторая сотня есаула И. Белова и 4- я сотня подъесаула И. Лобова, насчитывавшие 5 офицеров и 230 казаков, были направлены в креп. Варшавскую и Новогеоргиевскую. В тот же день осн. силы полка (1, 3, 5 и 6-я сотни) отбыли из Варшавы 3 эшелонами на ст. Чинеев, затем — в дер. Остроже Ломжинской губ., где поступили в распоряжение командира 2-й бригады 4-й пехотной див. ген.-м. А. Д. Нечволодова. Полк выступил на фронт, имея 2/3 своей штатной числ.; 22 июля вошел в состав 15-го арм. корпуса ген. от инфантерии Н. Н. Мартоса. В период развертывания 2-й армии ген. от кавалерии А. В. Самсонова казаки охраняли жел. дорогу, обеспечивали разведку и связь. В ночь на 7 авг. каз. разъезды обнаружили герм. кав. разъезды и пехотные части. 8 авг. разъезды полка, перейдя границу, вступили в перестрелку с противником в районе дер. Франкенау, Линау и Орлау. Решением ген. Мартоса полк был переведен на территории Вост. Пруссии для ведения разведки между флангами 6-й и 8-й див. 15-го арм. корпуса. 11 авг. 15-й арм. корпус 2-й армии Самсонова без арт. подготовки перешел в наступление. По оценке Мартоса, германцы «не ожидали удара и после упорного сопротивления в укреплениях стали в беспорядке отступать, бросая раненых». Особенно тяжелые потери понесла 37-я пехотная див. германцев, в к-рой было св. 4000 убитых и раненых, св. 1 тыс. вражеских солдат попали в плен. 13 авг. казаки 2-го полка, направл. к дер. Модекен и Хохенштайн, обнаружили нем. кавалерию и велосипедистов, большую часть к-рых им удалось уничтожить, остальных — обратить в бегство. В бою отличились подхорунжий 3-й сотни Д. Горбунов (в разведке с 20 казаками близ дер. Воплиц «атаковал в конном строю разъезд противника в 30 коней, проткнул шашкой офицера и зарубил четырех нижних чинов. При преследовании остатков разъезда наткнулся на пехоту противника, был ранен в живот навылет, но не потерял присутствия духа, а собрал свой разъезд и вывел его благополучно из огня») и казак А. Верхошенцев («в разведке близ д. Хохенштайн был ранен пулей. И несмотря на рану, сам вызвался доставить в полк донесение за 6—7 верст, что и исполнил»). После боя 2 сотни полка поступили в распоряжение нач. 2-й пехотной див. ген.-лейт. И. Ф. Мингина, 2 др. остались в распоряжении нач. 15-го арм. корпуса. 16 авг. 15-й арм. корпус был окружен, казаки 2-го полка предприняли все возможное для того, чтобы избежать плена. Атаке 5-й и 6-й сотен помешали проволочные заграждения, пулеметный и ружейный обстрелы. Понеся потери, каз. сотня была рассеяна, командир смертельно ранен. Части полка, разброс. в районе действий 15-го корпуса, потеряв своего командира Ситникова, прорывались из окружения малочисл. группами. 17 авг. началось стремит. наступление Сев.-Западного фронта под командованием ген. Я. Г. Жилинского (было предпринято по настоянию англо-франц. командования до окончания мобилизации и сосредоточения рус. армии). Отсутствие согласованности в действиях наступавших 1-й и 2-й рус. армий привело к провалу операции. 28 авг. превосходящие силы герм. войск, нанеся удары по флангам, окружили и взяли в плен войска 13-го арм. корпуса и остатки 15-го (ок. 90 тыс. чел.) с команд. ген. Н. А. Клюевым и Мартосом. Русская армия понесла тяжелые потери. Нек-рые полки должны были прекратить существование по причине утраты полковых знамен. Так, в 13-м арм. корпусе были утрачены знамена 2, 3, 4, 142, 143, 144-го, в 15-м — знамена 22, 24 и 31-го пехотных полков. Четверо суток 2-й каз. полк, потерявший командира и ок. половины личного состава убитыми и ранеными, в т. ч. 10 офицеров [хорунжие А. З. Заматохин, В. З. Заматохин, П. Д. Каширин (см. Каширины), В. К. Шундеев и др.], 315 казаков и 3 врачей, также ожидал расформирования. 20 авг. через герм. заслоны пробились 9 казаков (во главе с урядником А. Прочанкиным), к-рые спасли полковое знамя. Георгиевскими крестами 4-й степени были награждены А. Игнатенков, А. Ковешников, Ф. Подтихов, Прочанкин, Е. Репьев, П. Русанов, М. Толкачев, И. Чернев, и Е. Щербинин. Родственникам героев наказным атаманом были пожалованы иконки Св. Николая Угодника с выгравир. на серебряных табличках дарств. надписью оренб. губ. и наказного атамана ОКВ. В бою 17 авг. отличились приказный И. Завалишин и казак Т. Мазалов (оба из 6-й сотни), к-рые вывезли из окружения полковую ден. кассу. В В.-П. о. участвовали 316 эскадронов и сотен, св. тысячи казаков и офицеров: 2-й Оренбургский казачий полк (без 2 сотен), Отд. Оренбургский казачий дивизион и 2-я сотня Лейб-гвардии сводно-казачьего полка. В составе 2-й Оренб. сотни воевали казаки из всех 3 отделов ОКВ (см. Военные округа ОКВ). Полк под командованием полк. М. Н. Граббе вошел в 3-ю бригаду 1-й гвард. кав. див. и отд. Оренбургский казачий дивизион под командованием полк. К. Желтухина. Дивизион в составе 22-го арм. корпуса (ген.-лейт. А. Ф. Бринкен) 10-й армии (ген. от инфантерии А. В. Флуг) участвовал в боях под г. Лыком (27 авг.). Всего в составе 1-й и 2-й армий находилось 9 кав. див., 2 кав. бригады, 21 каз. полк (из 19 Донских, 1 Урал. и 1 Оренбургский казачий полков первоочередных было 7), 11 отд. каз. сотен. Причинами неудачного исхода В.-П. о. явились неподготовленность русских войск к наступлению (результат поспешного начала военных действий с целью скорейшего оказания помощи Франции); отсутствие взаимодействия между армиями фронта; плохая осведомленность рус. командования о противнике; отсутствие должного уровня секретности при передаче оперативных радиограмм; дробление кав. и каз. частей; нерациональное использование резервов (Оренб. каз. див., прибывшая в нач. авг. в Петерб. воен. округ, в теч. 4 мес бездействовала в окрестностях столицы) и кавалерии (в операции для преследования отступающего противника, рейдов в тылу германцев). Тем не менее В.-П. о. оказала серьезное влияние на исход воен. событий на франц. и рус. фронтах в начальный период войны. Наступление русских войск вынудило герм. командование перебросить часть сил с З. на В. (11-й арм. и гвард. резервные корпуса и 8-ю кав. див.). Русской армией Франции была оказана серьезная помощь во время Марнского сражения.
